概要
古くから近畿地方と北部九州を結ぶ交通路として重要な役割を果たしてきた。現在もフェリーや貨物船、時折自衛艦が行き交う海の要路である。また、沿岸は波穏やかな海と島嶼群が織りなす景勝地が多い。
沿岸地域を「瀬戸内」と称することがある。
太平洋・日本海との違い
内海ゆえ、潮の干満が非常に大きい
沿岸地域では地方紙の隅に、市町村が発行するカレンダーの下に
満干潮の時刻表が掲載されている
おもに、釣り人や漁業関係者、フェリーなどの船舶の操縦者（あるいは水先案内人）などが良く使われる
沿岸地域の産業
漁業はもちろん、農業や製塩業が盛んで
さらに工業も盛んである
最近は観光事業にも手を入れている
交通網
現在は、しまなみ街道、瀬戸大橋、神戸淡路自動車道などの橋が架かっているのだが
今もフェリー航路はかなりある
デメリット
釣り人や船舶操縦者にとって一番の悩みが霧である
特に梅雨の時期、雨が降った後が一番多く
衝突事故を回避する傾向もあってか
フェリーや高速船などの欠航が発生する
（かつては、強行で船を走らせたのだが船舶同士の衝突事故で多くの人が亡くなった事があり
現在のレーダー技術を用いても欠航を判断する事もあるそうだ）
逆に船舶利用者や橋を通行するドライバーを大きく悩ませてるのが強風である
こちらは冬の時期に多く見られる
転覆の危険性を判断し、即座に欠航かあるいは打ち切り（終便の繰上げ）になることも
また、風速が２５ｍを超えると即座に通行止めになるため
四国地方へ向かう人の中にはフェリーを利用する人も多く発生する
とは言え
デメリットがあることに目を瞑れば
美しい景色なのは間違いない
皆さんも、一度瀬戸内海へ行ってみてはいかがだろうか
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