Apple Inc.は、アメリカ合衆国カリフォルニア州クパティーノ（いわゆるシリコンバレーの一角）に本社を置く、デジタル家電製品のメーカー。略称は「アップル、Apple」など。
事業
パーソナルコンピュータのMacintoshシリーズ、携帯音楽プレーヤーのiPodシリーズ、携帯電話(スマートフォン)のiPhone、タブレット型情報端末のiPad、スマートウォッチのAppleWatch、オペレーティングシステム(OS)のmacOS、iOSなどの開発・販売を行っている。
社名
社名は創業者のスティーブ・ジョブズがビートルズのファンだったから、アルファベット順電話帳でATARIより上に来るから、などの理由が言われているが、はっきりしているのはジョブズが命名したことである。社名を巡って、ビートルズが設立したアップル・コア（英アップル）と裁判で争ったことがある。
沿革
1976年4月1日、スティーブ・ジョブズ、スティーブ・ウォズニアックらによりApple Computer Inc.として設立。
最初の製品であるApple Iに続き、1977年、8ビットマイコンのApple IIを、従来の「マイコン組立キット」ではなく「店で買って帰ってすぐ使えるマイコン」として販売を開始した。発売当初は個人単位でコンピューターを扱う意義が理解されなかったが、最初の表計算ソフトであるVisiCalcがキラーアプリケーションとなり、爆発的に売り上げを伸ばす。アメリカでは全ての社会人が確定申告を行う必要がある為、税金対策で表計算ソフトが重宝されたのである。これによって瞬く間に最大手企業にのし上がったが、IBMが「IBM-PC」（パソコン）を発売して以来、パソコン業界最大手ではなくなった。
1984年1月、GUIを搭載したMacintoshがデビューを飾る。
1996年、Macintoshの次期OS（後のMac OS X、現macOS）の技術を手に入れるため、共同設立者であるスティーブ・ジョブズの経営するNeXT社を買収し、ジョブズが復帰。翌年にはジョブズが経営の実権を掌握、PDA「Newton」の清算などパソコン事業以外からいったん撤退するなど、大規模なリストラを行った。1998年には現CEOのティム・クックが入社。
1999年に直営オンライン販売店のApple Online Storeを開設、2001年には直営販売店のApple Store事業を開始。また同年にはiPodを発売しデジタル家電事業に復帰した。2003年には音楽配信サイトのiTunes Music Store（現在のiTunes Store）を立ち上げ、コンテンツ配信にも乗り出す。
2007年1月9日、iPhoneの発表と同時に主力事業の変化を反映させ現社名のApple Inc.へ改称。これに伴い日本法人もアップルコンピュータからアップルジャパンに商号変更された。ジョブズは2011年10月5日に膵臓癌で亡くなり、ティム・クックがCEOに就任した。
特徴
同社製品は熱烈なファンを多く抱えることで知られる。アップルがシ他のリコンバレーの企業と比較して際立っているのは、創業以来、一貫して一般消費者向けのハードウェアメーカーである点である。iPhoneやMacはビジネス分野でも多く使われているが、（Mac Proを除いて）基本的に消費者向けに作られた製品がビジネス向けにも活用されているというだけである。アップルもLisaやXserve、WebObjects（NeXTから受け継いだ製品）などビジネス向けの製品ラインアップを持っていた時期もあったが、得意分野ではないと見切りをつけ、現在はIBMなどのサードパーティに任せている。
同社が提供するのは「最高のユーザー体験」を提供するハードウェアであって、ソフトウェアやネットサービスも手がけているが、それ自体を主な収益源とはしていない。よって基本的に自社ハードウェアの互換機を認めておらず、OSからCPUまで独自に開発したり、自前で直売店を持つのもそのためである。GAFAと一括りにされるGoogle、Amazon、Faxebookは全く異質の出自と企業文化を持っており、それは個人情報に対するスタンス（GoogleやFacebookのようなネット企業と違ってユーザーの個人情報や行動履歴などを収集せず、他社に売り渡すこともない）に顕著である。
最初のライバルであるIBMとは、1990年代のPowerPCの共同開発を経て親密な関係となった。MacのCPUがPowerPCではなくなった現在でも、ビジネス向けサービスに特化したIBMとは競合する製品がないことから良好な関係を維持している。IBMはアップルの苦手とするビジネスソリューションをアップルのハードウェア向けに提供している。
マイクロソフトとはWindowsの登場以降、主要なライバル企業であるが、Excelなどを提供する最有力のサードパーティでもあるという一種独特の関係にある。
関連タグ
Macintosh MacOS OSX iPod iPhone iPad アップルウォッチ
他の言語
公式ホームページ
Apple Japan(日本語)
Apple Inc.(英語)
