概要
天保12年(1841年)、長州藩下級武士の家に生まれる。初名は栄太郎。
幼いころから松下村塾(この頃の主宰は松陰の叔父の久保五郎左衛門)に学び、また宝蔵院流槍術、柳生新陰流剣術を修めた。
帰藩後、吉田松陰の下再び松下村塾に入門。
久坂玄瑞、高杉晋作とともに松陰門下の三秀、入江九一を加えて松門四天王と称される。
また松陰から無逸のあだ名を与えられ、増野徳民の無咎、松浦松洞の無窮とともに三無生とも言われる。
過激な思想を強めた松陰を諌めるため、他の門下生とともに師と縁を切るが、安政6年(1859年)の安政の大獄により松陰が江戸へ送られる際には、塀の隙間からそれを見送り涙したと伝わる。
文久3年(1863年)、高杉晋作が奇兵隊を立ち上げるとこれに参加。被差別部落民の登用を藩に建白し、屠勇隊を創設した。この頃から稔麿を名乗り始める。
幕府の軍艦を一部の長州藩士が占拠する朝陽丸事件が起きると、稔麿は烏帽子直垂姿で乗り込み藩士たちを説得、解放させた。
元治元年(1864年)、上洛していた際に池田屋事件が勃発。この戦いの中、討死した。
死に様については諸説あり、
などがある。
評価
幼い頃から無駄口を利かない鋭敏な少年であったと伝わる。
吉田松陰は「陰頑＝心に秘めた強い意志を持っており、人により安易に動かされることはない」と評している。
松下村塾の同門であった品川弥二郎は後年、｢生きていれば総理大臣になっただろう｣と評している。
また池田屋事件にて敵対した近藤勇は「後世に学ぶべき天晴れな死に様だった」と評している。
創作における吉田稔麿
新撰組異聞PEACEMAKER/PEACEMAKER鐵
CV:諏訪部順一
長州藩士で、討幕・尊皇攘夷派の男性である。
吉田松陰の愛弟子として崇高な理念を持って活動している。
京都では、桝屋喜右衛門こと古高俊太郎の家に、他の長州藩士と共に居住している。
北村鈴が尊敬する師であったが、「池田屋事件」では臆することなく新撰組と戦って敗死した。
関連イラスト
花燃ゆ
演：瀬戸康史。
