宇都宮ライトレール
うつのみやらいとれーる
宇都宮市と芳賀郡芳賀町を結ぶ路面電車(LRT)を営業している鉄道事業者。
概要
宇都宮市と芳賀郡芳賀町を結ぶ路面電車路線「宇都宮芳賀ライトレール線」（愛称は「ライトライン(LIGHTLINE)」）を営業している栃木県の鉄道事業者。出資は地元自治体である宇都宮市・芳賀町と地元のバス事業者・関東自動車が中心となり、第三セクター方式で運営される。地上設備は宇都宮市・芳賀町が保有。
宇都宮市東部には就業人口1万人以上の大きな工場団地「清原工業団地」があり、通勤時間帯の道路渋滞が慢性化していた背景から、宇都宮駅を中心とした公共交通ネットワークの一環として新たな公共交通機関を導入するプランが1990年代に浮上。その後約20年間は進展が見られなかったが、2013年に入りLRT方式での営業形態を行う方針が定められた。
「宇都宮芳賀ライトレール線」のうちJR宇都宮駅東口と芳賀町下高根沢を結ぶ区間については、2023年8月26日に開業。栃木県内では1968年に廃止された東武鉄道日光軌道線以来55年ぶりの軌道線。既存の鉄軌道路線の延伸・改良を伴わない全くの新路線として建設される軌道線としては、1948年の富山地方鉄道伏木線（現：万葉線高岡軌道線）以来実に75年ぶりの路面電車の新線である。
また、宇都宮駅から西側方面への(2030年代開業を目安にした)延伸構想もある。
