三つ子の魂百まで

みつごのたましいひゃくまで

幼少期に形成された人格は年を取っても変わらないという意味の諺。

概要

幼少期に一度形成された人格は年を取っても変わらないという意味の諺である。類義の諺に「雀百まで踊り忘れず」がある。

ここで言う「三つ子」は三人の多胎児ではなく、三歳児、転じて幼い子供のことを指す。そして「百」は百歳、転じて老人を指す。

ただし、昔は数え年が一般的に使われることが多かったため、この場合の三歳児は実質二歳児の事と考えられる。

前述のように稀に双子などに対する三つ子(品胎)、3人の子供のことを指すと誤解されることもある。

英語における似たような言い回しとして「Child Is Father of the Man」や「What is learned in the cradle is carried to the grave 」などがある。前者における「farther」とは父親のことではなく、源、本源などのことを指す。