概要
もう離れたい!別れよう!…としても、離れられない関係のこと。
「別れたいのに別れられない」という人間関係を、自嘲的に表す言葉である。
恋愛関係となった男女の場合はあまり好ましくは捉えられないが、友人の場合はこの「腐れ縁」を大事にした方が良いと言われることが多く、言葉そのものも必ずしも否定的ニュアンスではない場合もある。
本当に困った時に最後に力になってくれるのは、結局は「腐れ縁」の友達だったりするのである。
各種フィクションの中では、この「腐れ縁」キャラ同士が話を盛り上げたり、好意的に描かれることが多い。
語源としては、元からこの言葉そのものが存在していたのではなく、「くさりえん(鎖縁)」がいつしか「くされえん」と変わっていったという説が強い。