概要
ポストアポカリプスの世界を戦車に乗って旅をするRPG『メタルマックス』シリーズ。
必然、大抵の戦闘はいかにして戦車の性能を強化していくかが重要となる。他のRPGでも大抵は通用する「より性能の良いパーツを入手する」というのもひとつの手段だが、本シリーズの肝となるのが「入手したパーツの改造による強化」である。
たとえば、エンジンの馬力を強化すればより重量のある兵器を積んでも走れるようになるし、大砲の弾倉を増やせば補給なしでの戦闘をより長期間行えるようになる。パーツによっては、改造によって初期性能から見違えるほどの強化ができるものも存在するため、初期性能だけでは計れない奥の深さがある。
とはいえ、改造の取扱ジャンルに限りがある店も少なくない。特に序盤はそれほど改造できる項目は多くないため、いきなり限界まで強化することはできない。
しかし、この鉄の穴は大抵の作品で取扱ジャンルが幅広く、作品によってはこの施設で改造のことなら何でも賄えることさえある。すなわち、「鉄の穴に辿り着くこと」は、一人前のモンスターハンターになるためにいずれは通る道であると言える。初代の住民曰く「戦車ヤローのあこがれ」。
ゲームとしてもここの施設が利用できるようになると戦車の拡張性が大幅に上がるため中盤戦の始まりと言ってよいが、何から改造すればいいかわからないプレイヤーのためにアドバイザーがいることもよくある。基本的にはエンジンの馬力を高めて兵器を積めるようにするのが最優先だろう。シャシーや武器の系統は特に改造項目が多いため、まずは不満を感じた箇所をピックアップして改造に取り掛かるようにしたい。
どのパーツにも言えることだが、総じて性能を上げれば重量が増える（従来どおりの運用をする為にはより強力な性能のエンジンが必要になる）。無理に性能を一度に上げ過ぎては、エンジンの性能が追いつかなくなり、装甲を貼るだけの重量的余裕がなくなってしまい本末転倒になってしまう。
シリーズ恒例となっており、『メタルマックス』ではイル・ミグラ、『メタルマックス2』ではイスラポルト、『メタルマックス3』ではラスティメイデン、『メタルマックス4』ではアイアンクラウンにある。
