概要
漢字表記は「宿借」「寄居虫」。
「ゴウナ」「オバケガイ」「カミナ」などの別称がある。英語でHermit crab。
頭胸部は硬い甲に覆われているが、腹部は軟らかく柔軟で、多くの種は中身が空になった巻貝の殻を装備して保護している。
殆どの種は左右非対称な一対のはさみ脚を持ち、歩脚は6本(3対)。
食性は雑食性で、藻類、生物の遺骸、海底に蓄積した有機物等を食べる。
一般的なイメージのヤドカリとしてはホンヤドカリ、オニヤドカリ、オカヤドカリなどがある。
また、一般にはカニとして認知されているタラバガニや、最強の甲殻類であるヤシガニなどもヤドカリの仲間である。
江戸時代には「ごうな売り」という事業があり、主に子供の玩具としてヤドカリを販売していたという。