概要
1996年4月1日にスタートした乳幼児向けテレビ番組。NHK教育テレビの代表的な番組のひとつ。
放送開始当初のキャッチフレーズは「赤ちゃんが初めて出会うテレビ」であり、0歳から2歳児をターゲットとしている。
1996年1月15・16日にパイロット版がNHK衛星第2テレビジョン（BS2）で放送され、4月1日から本放送がスタート。その後、10月7日から現在の教育テレビ（→Eテレ）に移行した。
ワンワン、おねえさん（子役）、操り人形のキャラクターが出演する。主なコーナーはうたのコーナーや人形劇、たいそう、アニメーションやまねっこあそびなど。また、たいそうやなりきり遊びのコーナーなどには赤ちゃんが出演しているが、トラブルを防ぐためある程度スタジオでの撮影に慣れている子役・赤ちゃんモデルが起用されており、本番組より対象年齢が上の『おかあさんといっしょ』のような一般公募は行われていない。
2003年に大規模なリニューアルを行ってからは4年ごとに番組内容を変更する形となっており、番組セット、オープニングやまねっこあそび等を刷新している。
おねえさんも番組リニューアルと同周期の4年でバトンタッチしており（初代のみ3年）、卒業したおねえさんはライブ番組｢あつまれ!ワンワンわんだーらんど｣に「進級」という形で出演しているほか、各種関連番組にゲスト出演することもある。
人形劇も元はそのように変更されていたが、2003年以降はうーたんをメインに順次追加という形になっている。
出演
声優・操演：チョー
1996年の番組開始から一貫して登場しているこの番組の看板キャラクター。年齢は5歳。
いつも元気で、好奇心いっぱいな性格。お散歩大好きでお絵かきが上手。
実は毒舌で、BSプレミアムの「ワンワンパッコロ!キャラともワールド」で本領が発揮される。
声優を務めるチョーはスーツアクターも兼任しており、二重の意味で「中の人」。
声優：間宮くるみ
2003年4月7日から登場した音楽の森の妖精。ワンワンやおねえさんに比べると幼い言動である。性別はない。
歌が大好きで、元気で明るくやんちゃ。頭にマラカスがついている。
...なのだが実はうーたんは卒業することが決まった。
いないいないばあっ！の3月31日をもってうーたんは20年出ていたいないいないばあっ！の旅路に幕を下ろし今後はワンワンわんだーらんどに同期のはるちゃんとともに出ることが決まったようだ...が。
そんな卒業するうーたんに変わり新たなキャラクターぽぅぽが出てくることが決まった。
演者：倉持春希
2019年3月25日から出演中の7代目おねえさん。
編み込みのお団子ヘアが特徴。衣装は、植物をモチーフに、赤と緑を基調としたチュニックとハーフパンツ。
声優・操演：足立夏海
ステージ公演「ワンワンわんだーらんど」で登場し、のちに本放送でも出演するようになった。
ワンワン同様声と操演は一人の人物によるものである。足立は元々振付師として『おとうさんといっしょ』などを手がけていた。
歴代のおねえさん
- 6代目 ゆきちゃん
演者：大角ゆき
2015年3月23日から2019年3月29日まで。歴代最年少の小学一年生で就任した。
衣装はピンクを基調として赤や緑の装飾が入ったベストとバルーンパンツ。なお、年度末に先行出演したときは、ゆうなちゃんの衣装を水色にしたものを着用していた。
- 5代目 ゆうなちゃん
演者：杉山優奈
2011年3月28日から2015年3月27日まで。
かわいい笑顔と元気いっぱいなキャラ。衣装は花のワッペンがついた黄色いオーバーオール。
- 4代目 ことちゃん
演者：空閑琴美（くがことみ）
2007年4月2日から2011年3月25日まで。
くるくるカールの髪型が特徴。衣装は濃いボルドーでフリルやボンボンの装飾がついたツーピース。
番組卒業後、保育士の資格を取得している。
- 3代目 ふうか
演者：原風佳
2003年4月7日から2007年3月30日まで。
衣装は妖精（ピーターパン）をイメージした黄緑色を基調に、赤、オレンジが施されたツーピース。
就任は小2とゆきちゃんに次ぐ年少者。唯一「ちゃん」がつかない形で表記されていた。
演者：斉藤里奈
1999年4月5日から2003年4月3日まで。
衣装は初代おねえさんのかなちゃんに似た黄色いツーピースで、帽子やインナー、タイツなどがパステルカラーになっている。
番組卒業後、自身の出産を機にキッズヨガインストラクターとして活動している。
演者：田原加奈子
番組開始から1999年4月3日まで。歴代で唯一3年での卒業となっている。
番組開始当時はピンク色のプードルをイメージした衣装であり、1997年度からは触角がついた帽子に黄色を基調とした衣装に変わった。
1993年から1996年までは、同じ教育テレビの別番組『天才てれびくん』に出演していた。
そのほかの出演者
「赤ちゃん」出身者で、その後も芸能活動を続けている著名な人物
- 伊倉愛美（のちに『ひとりでできるもん』三代目まいちゃんを務めた）
- 春名風花
- 鈴木福（自身のTwitterでデビューがいないいないばあっ!で、いないいないばあっ!を見て楽しく踊っているのを見て両親が事務所オーディションに応募したことをお疲れ様のメッセージとともにツイートした。）
- 豊島花（NHK連続テレビ小説に子役として複数出演）
- 加藤憲史郎（加藤清史郎の実弟）
- 土屋希乃（『ゴー!ゴー!キッチン戦隊クックルン』でアズキ役を務めた）
など
