エスピナス
えすぴなす
概要
『モンスターハンター フロンティア オンライン』(MHF)の大型アップデート「シーズン2.0 “エスピナス、覚醒”」のメインモンスター。別名『棘竜』（いばらりゅう）。
設定上ではかつて古龍種と樹海で縄張り争いをしていたと明かされており、実装当時樹海には古龍種が出てこなかったのもあって、古龍に打ち勝ったのでは？と噂された。
現地ではクシャルダオラの化石である鋼龍石が出土するため、クシャル相手なら毒がよく効くため相性が良かった説なんてのもある。
全身が強固な棘に覆われた緑色のモンスターで、並の武器でも刃が立たず身震いだけでもハンター達を傷付ける。遭遇時に寝ていることが多いが、ちょっとやそっとの攻撃では起きてくれない。
たとえ起きたとしてもハンターに対してほとんど興味を示さず、軽いタックルで追い払う程度の攻撃しかしない。
この通り普段はとても大人しいモンスターなのだが、何度も何度も攻撃を続け怒り状態になるとその大人しさはどこへやら、とても攻撃的で凶暴な性質が露わになり手が付けられなくなる。
ティガレックスやディアブロス並の暴走突進、毒棘の生えた身体を使った各種物理技とこの時点でも脅威だが、特にその口から放たれるブレスは火炎だけでなく出血毒・麻痺毒も含んでおり非常に危険。
しかしこの時、体を激しく動かすために血流で肉体をほぐすからか、怒り時は通常時よりも肉質が軟化するため攻撃のチャンスでもある。
メインモンスターらしく、亜種も登場する他、希少種も存在する。詳しくはリンク先を参照。
MHFのサービス終了により、このエスピナスと再び会う事ができずには過去のYouTubeなどの動画を見る事でしか叶わなかったが…？
そして…覚醒の時
かの地は そのものが密やかに
同化し 深く漂う場所
気付くことなく 安住に障りしものあれば
やがて知ることになろう
それが命で贖わねばならぬ過ちということを
なんと2022年6月14日に生配信されたカプコンショーケースにて、『モンスターハンターライズ:サンブレイク』に参戦することが決定した。
MHFのサービス終了後、長らく活躍の機会に恵まれていなかったエスピナスだが、意外な形でその出番が回ってくることになったのである。
参戦の告知されたPVでは、MHFの凄腕ランクにおける樹海の汎用BGMである「終わりなき迷路」のアレンジをバックにムービーに登場。
そして発売後には、このBGMが本作ではエスピナスの専用BGMになっている事が判明した。
生息地域が被っていながら共演の機会にあまり恵まれてこなかったナルガクルガと対峙するシーンや、これまで示唆されるに留められていた古龍種（しかも相手はあのクシャルダオラ）との縄張り争いが挿入されるなど、古参のファンには嬉しいシーンも。
後に発売された設定資料集では過去にエスピナスが邪毒を武器にクシャルダオラを元々の生息域から追い払ったことが触れられている。
MHFの完全オリジナルモンスターがメインシリーズに参戦するのは今回が初（ヴォルガノスとヒプノックは共同開発なので含まれない）。しかし設定資料集では近年発見された新種モンスターの扱いでメゼポルタなどのMHFからの設定やワードは使用されず、メインシリーズではMHFの設定は使用されていない。
ストーリー上ではとある事情により強毒性のウイルスに侵された人物を助けるために緊急クエストでエスピナスを狩猟する事になるため、ストーリー上は重要な役割を担っていた。
その後、無料タイトルアップデート第2弾では亜種であるエスピナス亜種も参戦した。
他には傀異討究クエストで傀異化個体のエスピナスが新しく登場するようになった。攻撃し続けて傀異鈍化すると肉質が渋くなってしまうので周回するにはテンポが悪くやや噛み合わないとされていた。
しかし、そんな事を言ってるのもつかの間。エスピナスは氷属性が弱点のため、貫通氷結弾を運用するヘビィボウガンの餌食となり、此方が紅蓮滾るバゼルギウスと共に狩られる事になった。通称ナスバゼとも呼ばれることに。
傀異鈍化する以上ソロで周回するにはやや厳しいため、装備が揃いつつ、罠嵌めによる罠の順番などの技術を習得した4人マルチで狩られる事が多い。
余談
エスピナス(Espinas)とはスペイン語で「棘(とげ)」を意味する単語で、エスピナスの特徴的そのまんまな名称である。開発者の話によると、「いばら」という別名のように特に「バラの棘」を意識したもののようだ。
『サンブレイク』で登場モンスターの多くは西洋の怪物や伝承を裏モチーフとしているが、エスピナスは初めて狩猟となるクエストのタイトルが「眠れる森の棘竜」である事から童話の「いばら姫(眠り姫)」である模様。確かにエスピナスの特徴である「眠る」「いばら」ともに引っ掛かるモチーフとなっている。ただし、作中のエスピナスの性別が雌なのかは不明。
ちなみに、『サンブレイク』設定資料集によると同作開発の初期からエスピナス復活は決まってたそうで、いばら姫は後付けのようだが、上手いこと合致する題材があったものである。
防具の名称が「エスピナシリーズ」である事から開発者側はエスピナスの略称・愛称を「エスピナ」と想定していたようだが、MHFユーザーからは「ナス」と呼ばれる事が多かった。亜種と希少種は別名から「茶ナス」と「白ナス」と呼ばれるが、何の偶然か野菜のナスの品種には茶色や白色の皮をしたものが実在している。
この「エスピナス=ナス」はメーカーのカプコン側も把握していたようで、『サンブレイク』発売当時にカプコンカフェ梅田店の限定メニューとしてエスピナス亜種をイメージした「茶ナス丸ごとボロネーゼ」という焼きナスを乗せたスパゲティが登場し、ナスの愛称は公式なものとなった。
MHF初の独自開発モンスターであるが、「地上戦を得意とする緑色の飛竜」や「毒と火の属性を操る」など、モンハン最古参モンスターの一体であるリオレイアとの共通点がかなり多い。まだアップデートへの開発体制が完全には整っていなかったと共に方針を模索している最中だったMHF黎明期に、既存のモンスターを参考に異なる肉付けを行って作られた存在である事がうかがえる。
