アオミノウミウシ【青簑海牛】は、ウミウシの一種。
分類学的には、裸鰓目ミノウミウシ亜目(Aeolidina)アオミノウミウシ科(Glaucidae)アオミノウミウシ属(Glaucus)で、
学名はGlaucus atlanticus。
世界中の温帯・熱帯の海域に分布するが、特に大西洋(学名にも反映されている)のヨーロッパ沿岸や南アフリカの東岸・南岸、モザンビーク沿岸、オーストラリアの東岸で見られる。
同属の良く似た姿でより小さい体のGlaucus marginatusがあり、これは主に太平洋で見られる。
アオミノウミウシは、両手両足のようなヒレを全部広げると、どことなくトカゲのようなシルエットをしており、
海外ではウミウシ(英語では普通“sea slug”(海のナメクジ)と呼ぶ)ならぬウミトカゲ (sea lizard) などとも呼ばれたり、
その華美な容姿から、sea swallow(海の燕), blue angel(青い天使), blue dragon(青いドラゴン)などの異称がある。
そのためか、ピクシブ上では擬人化(モンスター娘化)も多く、また、そのドラゴンめいた姿から、ドラゴン系のクリーチャーのモチーフにした絵も幾つかある。
普段は海面に逆さまになって浮かび、表層域に浮かぶクラゲなどの毒のある刺胞動物を捕食し、その刺胞を防御用に体内に蓄える。
華奢な見た目に似合わず、特にカツオノエボシとその近縁種を捕食する。
参考画像
ドラゴン系クリーチャー化の例:
擬人化の例: