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概要
| 和名 | アオキ |
|---|---|
| 学名 | Aucuba japonica |
| 英名 | Japanese laurel |
| 別名 | アオキバ、ヤマタケ、ヒロハノアオキ |
| 分類 | 真正双子葉植物（または真正双子葉類） ガリア目 ガリア科 アオキ属 |
| 樹高 | ０.５～３m |
| 開花期 | ３～５月 |
| 分布域 | 日本(宮城県以西の本州、四国、九州、南西諸島)・朝鮮半島・中国の一部 |
| 花言葉 | 「初志貫徹」「若く美しく」「永遠の愛」「変わらぬ愛」 |
ガリア科、またはアオキ科アオキ属の常緑低木。
青々とした常緑の葉と、食べられそうな(実際には果実の中身はほとんどが種で、果肉は極薄くて青臭く、食用には適さない)赤い果実が特徴。
果実は薬用に利用される。
葉の縁には鋸歯が目立ち、茎でも光合成が可能。
雌雄異株で、春に紫色の花を咲かせる。
名前の由来は、一年を通じて常緑で、葉や枝が常に緑色(青色)であることから名付けられた。
赤い果実が美しい事から、庭木や公園･庭園などの植え込みに使われる為、市街地でも見かけるが、本来は山地に自生する。
自生個体はスギ林、照葉樹林、雑木林、海岸林など様々な環境で見られ、薄暗い場所を好む。
北海道と本州北部の日本海側には、積雪耐性を持つ変種ヒメアオキが分布する。
