概要
階級は中佐。U.S.S.エンタープライズDの副長。
前作「宇宙大作戦」の主人公であるジェイムズ・Ｔ・カーク船長をモデルにしたキャラクターで、William T Riker という名前も James T Kirk とその演者の Willam Shatner を掛け合わせたものとなっている。
カーク船長同様、直感力と行動力に優れた熱血系イケメン指揮官で、筋が通っていなければ上官の命令に背くこともいとわない性格。常に冷静沈着なピカード艦長とは対照的である。
任務においてはピカード艦長の手や目の代わりとなって、危険な上陸任務を指揮する。
優秀であると同時に野心家であり、あっという間に昇進を重ねて若くして中佐となった。艦長になるために恋人だったディアナ・トロイとも別れたほどである。しかしピカード艦長と出会って彼の人物像に尊敬の念を抱き、またエンタープライズでの数々の冒険の充実感から、自分の船を持つという目標がすべてではないと感じるようになる。シーズン3最終話の段階で、大佐（艦長）への昇進話が3回あったが、いずれも辞退しており、ピカード艦長にキャリアを心配されている。
シーズン1ではカーク船長を彷彿とさせる細マッチョなイケメンであったが、シーズン2以降あごひげを生やし、体格もかなり大柄になっていった。趣味はジャズ演奏で、トロンボーンを吹く。またポーカーではハッタリが上手く、この点もカーク船長を彷彿とさせる。
