概要
トゲウナギ科に分類される魚類の総称。
主に東南アジアから南アジアにかけてとアフリカに生息している魚類で名前の由来にもなった硬質化した鋭いトゲが生えているのが特徴で英語でもスパイニーイールという。
名前にウナギとは付くがウナギの近縁ではなく、タウナギに近い種類。
大きさも20㎝の小型種から1mの大型種まで多様。
ペットとしても人気ではあるが体が柔らかく、ちょっとした隙間からも飛び出して
干からびて死んでしまうので飼育する際にはそうした隙間を塞ぐ必要がある。
現在日本には分布しないが長崎県の壱岐島から化石(何気に世界唯一らしい)が発見されていることから、昔は日本にもいたが何らかの理由で絶滅したようだ。