概要
アメリカ合衆国ニューヨーク市に本部を置く世界最大級の国際人権NGO。略称は「HRW」。
ヒューマンライツとは「人権」のことであり、ウォッチは「監視」のことである。
1978年に「ヘルシンキ・ウォッチ」として設立されたのが始まりである。
1981年にアメリカ・ウォッチが設立。1985年にアジア・ウォッチ、1988年にアフリカ・ウォッチ、1989年に中東・ウォッチが「ウォッチ委員会」に加わり、このウォッチ委員会は1988年に「ヒューマン・ライツ・ウォッチ」に改称した。
1997年には地雷禁止国際キャンペーンの創立メンバーとしてノーベル平和賞を受賞。
弁護士、ジャーナリスト、学者などの各国の人権専門家からなる70以上の国籍の人々が約600人以上所属。
世界約90ヵ国の人権状況について調査や監視、政策提言を行っており、報告書や説明文書は毎年100本以上発表している。これらの情報は世界各地のメディアから広く取り上げられている
日本に対してはLGBTの更なる保護などを呼びかけている。