左翼手

さよくしゅ

野球のポジションの一つ。外野手の一角。

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野球における外野手3人のうち、ホームから向かって左側を守るポジションのこと。

英語ではLeft Fielder、守備番号は7。通称レフト。

右打者の多いアマチュアでは多く打球が飛んでくるため守備機会が多く、外野の中では中堅手に次いで守備力のある選手が配されるが、左打者や広角にも打てる右打者の多いプロ野球においてはライト方向より特別多く打球が飛んでくることもなく、何より走者が走ってくる三塁にも近いため中堅右翼に比べれば守備負担が少ないポジションとされ、走力や肩の強さなどに期待できない、守備に難のある選手が消去法的に守らされる事も多い。それこそ一番守備力が要求されないポジションとまで言われる。

NPBで中堅手を守っていた外野の名手がMLB入りを果たすなり左翼手にコンバートされることはよくあることである。ましてや左翼手専門の選手は指名打者にコンバートされるのが相場である。