概要
日常的に使われる言葉としては、「強く欲しがり、求める気持ち」を指す。
心理学的には、生理的・心理的な欠乏や不足が生じたとき、それを満たすための行動を起こそうとする緊張状態のこと。
「呼吸をしたい」「お腹がすいたから何かを食べたい」「尿意を感じるので排泄したい」「パートナーをつくり生殖活動をしたい」「暗くて何も見えないのは不安だから明るい場所に行きたい」など、生物が正常な体と精神状態を維持し子孫を残すために必要な欲を指す。
マズローの5段階欲求仮説では下層から「生理的欲求」「安全欲求」「所属と愛情欲求」「自尊欲求(承認欲求とも)」「自己実現欲求」の順に満たされていくことであり、前4つの欲求は「欠乏欲求」、自己実現欲求を「成長欲求」と定義している。