解説
1985年に京都大学・慶應義塾大学・立石電機（現：オムロン）・アステック（現：アールワークス）によって共同開発され、1987年に完成した。
開発当時は、パソコンでは連文節変換が既に実現されていたが、ワークステーションでの日本語入力システムは一般的に、単語ごとまたは文節ごとに変換していた。このシステムは、ワークステーションでも「Watashino Namaeha Nakanodesu」と入力して正しく「私の名前は中野です」と一括変換できるような連文節変換を実現することを目指して開発されたことから、その文字列の頭文字を取ってWnnという名前が付けられた。「中野」は日本語処理開発チームの立石電機側の窓口となっていた人の名前である。
ちなみに"i"はintelligent・individual・integrated・internationalの4つのiに由来する。文脈や現在の日時から時制や季節を判断する機能、ワイルドカードにより予測候補を絞り込む機能（インクリメンタルサーチ）、多言語対応などの機能を擁する。
携帯電話では、三洋電機（鳥取三洋電機→三洋電機コンシューマエレクトロニクスを含む）、京セラ、パナソニック モバイルコミュニケーションズ、シャープ（2010年以降発売の機種）、ソニー・モバイルコミュニケーションズ（POBoxとの組み合わせ）、米国モトローラ、韓サムスン電子の製品にWnnシリーズが組み込まれている。
特にNTTドコモのFOMA共通プラットフォームであるオペレータパック（OPP）)には標準でiWnnが採用され、それまでATOKを採用していた富士通（現：富士通モバイルコミュニケーションズ）、ケータイShoinを採用していたシャープの機種でもiWnnが採用されるようになった。またソニー・エリクソンの機種では初期にはWnnの辞書部分のみを提供しており、その後基幹部分も含め搭載された。iWnnが搭載されるようになってからもPOBox Proの機能が優先となるためiWnnの機能に対応するのは比較的遅い。例えばワイルドカード予測に対応したのはiWnnの発表から約3年が経過した2011年に発売されたS006搭載のPOBox Pro 5.0Eからだった。
ゲーム機、テレビ（プラズマ・液晶）、DVDレコーダーに組み込まれる例も見られる。例えばニンテンドー3DS（任天堂）では日本語入力システムがそれまでのニンテンドーDSブラウザーで用いられていたATOKからiWnnに変更されている。
iWnn IME
Androidのスマートフォンでは、ほとんどがこの日本語入力システムを採用したり、またはiWnnをベースに独自にカスタマイズが施されたりしている。素のiWnnは、一般語の変換精度は他より劣るが、固有名詞の語彙はやたら充実している。地名や施設名の変換精度は高い。最近では変換辞書が賢くなってきており、特に人名の変換候補は、年がたつにつれかなり増えてきている。
変換精度
【Android版ATOK（拡張辞書抜き）と、Wnn keyboard lab比較】
- 名字・町名などの地名・番組名・ランドマーク・アイドルグループの名前・往年の歌手・商品名・企業名・顔文字・絵文字は、iWnnのほうが高い。
- 名前・一般語・新語・若者用語・アニメの題名・ゲームのタイトル・声優・芸能人・プロ野球の選手名はATOKのほうが比較的高い。
- Android版のATOKは、予測候補にしか出現しない語が少なからず見つけられるが、iWnnは予測候補に出現する語は九分九厘変換できる。
- iWnnでは環境依存文字を含んだ変換候補が表示される。例えば「たかはし」の変換候補は、Android版のATOKは「高橋・高梁」の2つのみだが、iWnnは「高橋・高梁・高椅・高槁・高槗・高端・高階・高𣘺・髙槁・髙槗・髙橋・髙端・髙𣘺」のように多くの変換候補が表示される。
【iWnnで変換できる語】
- 「小並感」「微レ存」「天月-あまつき-」「東方Project」「巡音」など、やや特殊な言葉でも変換候補に出ることがある。
- Androidで提供されている「Wnn Keyboard Lab」はiWnn IMEの先行開発版。それと一緒に「Wnn日本語拡張パック」(無料)をインストールするだけで、Android版のスマートフォンにプリインストールされている日本語入力システムに引けをとらない変換精度で入力できるようになる。次期のモデルが出る前に辞書が更新されることが多いので、いち早く最新の変換語彙を確認することができる。クラウド辞書の機能もあり、無料で利用できるが、有料ではさらに多くの予測変換候補が表示されるようになる。
- Wnn日本語拡張パックでは、2018年12月の更新で、特に人名の変換候補が多く増えた。これにより、これまで変換できなかった「自由(みゆ)」「界人(かいと)」「雄馬(ゆうま)」「昂輝(こうき)」「拓篤(たくま)」「賢章(けんしょう)」「禎丞(よしつぐ)」「朱夏(しゅか)」「李依・梨衣(りえ)」「紗千香(さちか)」「有里(ゆーり)」「未来(みこい)」「青空(そら)」「未可子(みかこ)」「愛衣(あい)」「杏美(あずみ)」「愛乃(よしの)」などがこの更新で、姓名ごとではあるが変換候補に出現されるようになった。それのみならず、「穂乃果(ほのか)」「海未(うみ)」「絢瀬(あやせ)」「花陽(はなよ)」「西木野(にしきの)」などといった名前も変換できるようになった。これらはすべてオフラインで変換できる。2019年夏モデルのAndroidのスマホでは、全機種ではないがこれらの人名が変換できるようになっている。
補足
- Xperiaの日本語入力キーボードはPOBoxを採用しており、予測・変換候補エンジンはiWnnをベースにしているので、iWnnで変換できる語はPOBoxでも変換できるようになっている。それに加えて、アニメの題名など、独自に予測変換語彙を多少追加している。
- SHARPのスマートフォンは「S-Shoin」を採用しており、これは変換候補エンジンはiWnnをベースにし、Wnn日本語拡張パックのクラウド候補に収録されている語の大部分を取り入れているので、変換語彙は難読語も人名も含めてかなり充実している。2019年夏モデルのHuaweiに搭載されているiWnnも、そのクラウド候補から語の大部分を取り入れているので、S-Shoinとほぼ互角の変換語彙を収録している。
関連タグ
ライバル。Android版のATOKは新語・流行語や日本語語彙の候補が多いので、それを凌ぐためにiWnnも辞書更新で対抗している。ULTIAS版と肩を並べるのも時間の問題であろう。
Androidでは人気のIME。着せ替え機能が豊富で、クラウド候補では多数の予測変換候補や顔文字が出現する。
あまり人気はないが、手書き機能やキーボードでのコピー&ペースト機能を備えているので使いやすい。変換候補は見劣りするが、意外に声優の下の名前の候補は充実している。
