概要
日本において根付き、発展した茶の品種及び喫茶文化。基本的に全て発酵させない緑茶である(ほうじ茶は緑色ではないが製法上緑茶に含まれる)。日本茶で発酵茶は徳島県の阿波番茶、愛媛県の石鎚黒茶、岡山県の玄徳茶、富山県のバタバタ茶ぐらいしかなく、しかも生産地で飲まれることが少ない「幻の茶」と化している。
発酵茶である国産紅茶は日本茶に含まないが、かつては大々的に生産され輸出されていた時代もあり、このページで合わせて解説する。
沖縄県で飲まれる「さんぴん茶」「清明茶」は半発酵茶に香りをつけたもので日本茶ではなく中国茶の系譜に属するが、現在の沖縄県では日本茶もよく飲まれている(土質の関係上、茶の栽培は盛んではないが煎茶が僅かに生産される)。
主な種別
緑茶
主な産地とブランド
- 新潟県・・・「村上茶」
「北限の茶どころ」とも言われまとまった生産地としては北端。ただし茶は宮城県の「桃生茶」、秋田県の「檜山茶」など東北地方でも僅かに商業栽培されている。
東京都の狭山茶は「東京狭山茶」のブランド名を使用。
- 静岡県・・・「静岡茶」
国内随一の茶産地。現代の日本茶で支配的な品種「やぶきた」はここ発祥。
埼玉県、鹿児島県に次ぐ国内第3位の茶産地。「かぶせ茶」で知られるほか、加工原料茶で圧倒的なシェアを誇る。「伊勢紅茶」のブランド名で紅茶の栽培もされている。
- 愛知県・・・「西尾茶」
西尾市は碾茶（抹茶）の生産量日本一。
全国でも随一のブランド力を持つ。「玉露」を発明したのもここ。
「嬉野茶」は釜炒りによる「釜炒り茶」で知られるが最近は減少傾向で、一般的な日本茶に近い「蒸し製玉緑茶」がほとんどになっている。近年は「うれしの紅茶」の人気も高い。
- 鹿児島県・・・「知覧茶」「霧島茶」「枕崎茶」など多数
生産量は静岡に次ぐ国内2位。
