1975年創業。前身は1972年に開店した模型店・ホビーショップ・マックス。
「創る楽しみいっぱい!」のキャッチフレーズで、創業以来ほぼNゲージ車両・ストラクチャーを専門に製品を展開している。
通称は「GM」「グリマ」「爺」。
略歴
創業間もないころから、一体成型車体キットや、旧型客車や旧型国電、私鉄電車の板状キット、さらにレイアウトに欠かせないストラクチャーのキットを精力的に製品化していた。
当時のNゲージは完成品の種類も極めて限られており、特に旧型国電や私鉄電車に関してはGMキットぐらいしか選択肢が無い時代が長く続いた。
また、板キットには「おまけの正面パーツ」などが一緒に成型されているものも多く、これらを使用してキット（または他社の完成品）を改造することも当然のように行われ、また模型誌にも作例が数多く紹介されていた。
1990年代に入ると、東武10000系や京王5000系など、比較的手軽に完成できる塗装済みキットもラインナップに加わるようになる。
しかしながら2000年代に入ると、これまで大手メーカーが製品化を見送っていた私鉄電車など、所謂「ニッチ」な市場に強い完成品メーカーが出現、新規で車両キットを製品化することも無くなり、現在は塗装済み完成品に主軸を移している。
さらに最近は、古来の未塗装キットやストラクチャーの再生産も積極的に行われており、新たに「塗装済み」のストラクチャーキットも出現している。
組み立てキット
現在販売されている組み立てキットは未塗装品と塗装済み品の2種類があり、未塗装品は更に以下のように分類される。
- ペアキット
未塗装ながら車体が箱型に成型済みの2両セット。
103系（ATC車）、111系、72系全金属車（厳密にはタイプ）、クモヤ143、小田急1800系（タイプ）など、比較的初期の製品が多い。現在は絶版になっており（Eキットに移行した103系と、カスタムキットに属するモハ70とモハ80 300番台は除く）、ヤフオクなどの中古市場でもあまり見かけない。（人気があるわけでもないが・・・）
- カスタムキットシリーズ
国鉄や私鉄の通勤電車がメインのシリーズ。いわゆるプラモデル同様の板キットで、組み立てにはランナーから切り出して接着する必要がある。台車や動力ユニットは別売。
- エコノミーキット
上記の一体成型、または板状のキットを4～6両程度にまとめたセット品のキット。「Eキット」とも呼ばれる。
- バリエーションキットシリーズ
カスタムキットに台車・動力ユニットを加えたもの。
箱根登山鉄道の旧型車、国鉄キハ04系、京阪京津線の3種が発売された。
動力ユニットは片台車駆動の専用品である（動力のみの分売もされた）が、箱根登山は間もなく、京阪は初めからTomixのOEM品（箱根登山・バルニナ用）が採用されている。
- エボリューションシリーズ
車体を箱型に整形済みとし、更に色々なメーカーの部品を流用できるようにした次世代のキット。台車・動力ユニット類は別売。
塗装済みキットは既に塗装した状態で販売されるキットで、一部のパーツさえ塗装すれば簡単に組み上がる。板キットタイプもあれば箱型に整形済みのタイプもある。
なお板キットに関しては、所謂「上級者向け」とされる製品も存在する。
例えば両側面と妻面の「天地寸法」がそれぞれ揃っていないため、側面裏側のリブを造り直したり、箱状に組み立てる際にプラ板などで寸法を調整するなど、製品によってはベテランのモデラーからも「作る苦しみいっぱい」などと言わしめる程である。（顕著なものでは伊〇急キットetcが該当する）
完成品
「私鉄に強いグリーンマックス」を自称しており、大手私鉄の近代的な車両を中心にラインナップしている。
マイクロエースと同様、大手二社（KATOとTOMIX）の合間を縫ったニッチな商品展開を得意とする。
そのため製品あたりの販売数が見込めず、少量生産となることから価格は高い傾向にある（6両セットで定価約3万円）。
完成品の歴史は意外と古く、創業からしばらくの間上記の「ペアキット」シリーズを塗装・組み立てた完成品を少数販売していた。しかし後が続かず、間もなく「グリーンマックス＝キット専業」のイメージが定着することになる。これらは後に「グリ完」と呼ばれ、一部のコレクター向けのアイテムとなって今に至っている。
同社が再び完成品市場に参入したのは1990年代末のことである。
当初は「塗装済みキットを完成品向けに叩き直した」ような構成であり、品質としては他社の後塵を拝していた。後の製品も車体造形の評価は高いものの、2000年頃には既に当たり前だった方向幕の点灯機能が実装されていない事が、長らくユーザーの不満の種であった。
こちらは2017年発売の製品で初めて実装され、以降の新製品には順次展開していく予定である。
同じく動力にも問題を抱えていたが、こちらも改善により解決している（後述）。
ただし、同様にとうの昔から当たり前となっている中間車の貫通幌は未だに装着されておらず、一部製品では内装も省略されている。
床下機器も部品共用の為に実車と異なることが多く、車体造形以外のリアリティは高くない。
103系のJR西日本仕様を最初に製品化したのは同社であり、車両自体の汎用性の高さもあって現在までタイプを変えながら販売されているロングセラーである。
動力ユニット
長らくグリーンマックス製品の一番の泣き所は動力であった。
初期のものは自社製であったが、間もなくエンドウからOEM供給を受ける形が暫く続いた。さらに80年代後半には再度自社製に移行する（21m級や小型電車はTOMIXのOEM）。
しかしながら、黒塗りのウエイトが車内空間のほとんどを占める、同時代の他社製品と比較すれば完全に前時代的な代物であった。
完成品については初期のTOMIXのOEMから自社製に移行したが、その際に採用された2個モーターの動力は走行性能そのものに問題があり、動力を他社製に換装するユーザーが多かったほどである。
2017年にコアレスモーターを採用した新動力が発売されたことで、ようやく長年の懸案であった動力に関する問題は解消されることになった。
ストラクチャー
レイアウトの必需品であるストラクチャーも、創業期から精力的に製品化されていた。1970年代後半当時、Nゲージの日本型ストラクチャーは極めて少なく、トミックスから自社線路の規格に合わせた駅舎やホーム、機関庫、その他商店や戸建住宅などが少数発売されているぐらいであり（KATOに至っては、駅舎・ホームですらユニトラック発売後の製品化である）、「キット」とは言え駅舎やホームだけにとどまらず、詰所や信号所、小型ながら駅ビル・雑居ビル、さらに住宅・商店、さらに架線柱や信号機・関連するアクセサリー、果ては路面電車（都電）まで網羅されるなど、事実上鉄道施設関連以外のストラクチャーは「（自作するか）グリーンマックスしか選択肢が無い」程だった。
その後1980年代後半には、木造商店や木造公共建築（役所・学校）、路線バス（いすゞキュービック）/スーパーハイデッカーバス（三菱・エアロクイーン）、さらに防波堤や関連施設などが、1/144スケールで製品化されている。（そのため、物によっては1/150・1/160スケールの建築物・人形を混用すると違和感が発生する場合があるので注意を要する）
その後ほとんど新たな展開は見られなかったが、2010年代に入り「公団住宅」「ビジネスビル」「（ホテル）東横イン」などの新製品が製品化され、また上記のように既存製品のキットも塗装済みを加えて再生産されるなどの動きがある。
カタログ
製品を網羅するカタログは、1979年以降2021年現在までに17回発行されている。（現在の最新版は2017年発行）
1982年から87年までは毎年発行、その後は3～4年に1回のペースで発行されているが、2004年から2013年まで実に9年も間隔が空いたこともあった。
特に毎年発行されていた昭和末期のカタログは、単なる製品紹介にとどまらず、模型化の参考資料や改造作例の紹介にもかなりページが割かれており、また代表の鈴木雅夫氏の車両工作・レイアウトに関する数々の知見や提言、ボックスアートも手掛けた小林信夫氏のイラスト共々当時の内容を知る者からの評価は極めて高い。
さらに同時に名言も数多く残しており、今であればネット上で賛否が飛び交うような発言も少なくなかった。
一部を抜粋すると
「Ａ君の小田急とＢ君の小田急は色が違って当然」
「テキサン練習機はゼロセンを黄色く塗ってごまかしておけば良い（シロウトはだませる）」
「何を走らせても似合うレイアウトは、本当は何も似合っていない」
なお、1986年には上記の提言等を選抜して追記した、「GMマニュアル」も発行されている。
