急行時代
1968年から東京駅~王寺駅・鳥羽駅・紀伊勝浦駅間を関西本線・紀勢本線などを経由して結んだ夜行急行列車。
もともとこの区間を運行していた「伊勢」、「大和」、「那智」の3本の急行を統合する形で運行を開始した。
1972年に「那智」に由来する紀伊勝浦駅行のみの運行となり、「銀河」1往復と東名間を併結。
特急時代
ちなみに併結相手の「銀河1・1号(1978年改正以前のため上りも1号)」は発着駅を大阪駅から米子駅に変更し特急「いなば」になった。
1973年の伊勢線開業時、並行する特急「くろしお」や急行「紀州」が伊勢線経由に変更される中、唯一亀山駅経由のまま運行された。
1982年に名古屋駅での機関車付け替えで衝突事故を起こす。原因は機関士の飲酒運転だった。
利用率低迷もあり1984年に廃止。寝台特急としては僅か9年という短い運転であった。
急行時代から東名間を「銀河→いなば→出雲3・2号」と併結運転していたことや作業合理化もあり特急化後もヘッドマークは掲出されなかったが、運行末期にはテールマークのみイラスト入りのものになっていた。