ホラー(牙狼)
ほらー
概要
人間の心の闇に付け込み、取り憑いて食い殺す悪魔のようなモンスター。森羅万象に存在する闇「陰我」と密接な関わりを持っている。
普段は真魔界と呼ばれる異世界に棲息しているが、陰我の宿った物体(オブジェ)を「ゲート」として人間界に侵入し、怒り、悲しみ、憎悪、嫉妬、絶望、劣等感といった負の感情や、他者を食い物にする醜い欲望に支配された人間の心の隙間に入り込む形で寄生し、肉体を乗っ取って暗躍する。
下記のように、全てのホラーは、憑依前は共通して「素体ホラー」と呼ばれるガーゴイルのような姿をしており、憑依後にオブジェの特徴を持った様々な姿を発現する。
憑依された者の本来の肉体は消失し、ホラーのそれに置き換わるが、憑依対象の姿を潜伏用のガワ＝人間態として利用できる。
憑依対象は人間だけでなく、稀ではあるが器物や概念そのものに憑依するホラーも存在する。
人間界で実体化したホラーはほぼ例外なく人間の魂を捕食する怪人であり、太古の昔より番犬所に属する魔戒騎士や魔戒法師によって討伐されてきた。
だが、こちらの世界に現れたホラーの体はあくまで「器」であり、倒しても存在自体は滅びず本体が魔界へと送還されるのみである。
しかも人間の心の闇に反応して現れる存在であるため、人類が存在する限り守りし者達の戦いが終わる事はない。
上記の内容から察しはつくと思われるが、ホラーに取り憑かれた人間はその時点で生物としての死が確定している。
もちろん憑依された人間を元に戻す術などないし、そのホラーを討滅したところで食われた人間が生き返るわけでもなければ、宿主の魂が解放されるわけでもない。
勝利した先に何一つ得る物がないと分かっていても、一度でも人間に取り憑いたホラーが確認されれば、騎士達はそれ以上の被害を抑えるためにただ黙々とホラーを斬るしかないのである。
また、純粋な悪人がホラー化した場合はまだしも、無関係な市民はもちろん子供を守るために殺人を犯した母親など情状酌量の余地のある人間がそうなってしまったり、あるいは魔導ホラーや闇のパルファムのように陰我とは無関係に普通の善良な人間がホラー化させられるケースもあり、そのような事件の顛末は概して非常に後味の悪いものになる。
魔戒騎士や魔戒法師の中にもこの事に心を痛める者は少なくなく、それが一部の作品では悲劇の引き金になってしまう事もあれば、本人がホラーに取り憑かれてしまう事も往々にしてある。
ちなみに魔導輪の設定でもわかるように、普通はホラーは人間1人の1日分の魂を喰らえば1ヶ月は満足できる非常に燃費のいい生き物であり、完全に殺さず魂を喰らう術も持っている（シリーズには、死体にごく僅かに残った魂の残滓を食べて生きていたホラーも登場している）。つまり短期間に何人も丸々食い尽くすような本編に登場する敵ホラーの行為は、生きるために必要なのではなく完全に当人の悪趣味でやっているだけなのである。
また人間界と魔界の間には一種の協定のようなものが結ばれており、人間界側がホラーに必要な分の魂（上述したようにごく僅かずつで十分であり人間を殺す必要はない）を提供する代わりに、魔界側ではみだりに人間界に行き見境なく人を食い漁ることを禁じているという設定がある。つまり作中で守りし者と戦っているホラーは、ホラー側からしても｢掟を破った罪人｣ということになる。救いようがねぇ
陰我
この世に蔓延る悲哀や憤怒、絶望や欲望などの邪念の塊。生物だけでなく物品などの森羅万象のあらゆるものに宿る。
自らの嗜好に合った陰我を現実世界へ侵入するためのゲートにしたり、自らの存在を繋ぎ留めるために依り代にするなど、ホラーたちにとっては切っても切れない繋がりでもある。
ただし、全てのホラーが陰我を必要とするわけではなく、中には陰我を持たない純粋な人間を取り込む変わり種も存在する。
特徴
素体ホラー
基本となる共通の姿。真っ黒な体に白く濁った瞳、2本角と天使のような翼に鋭い爪と牙、そして先が矢尻のように違った尻尾と、ステレオタイプな悪魔のような姿をしている。
素体だけに特殊能力を持たず、まだ弱い状態だが、普通の人間には脅威以外の何物でもなく、一体だけでも手練れの騎士をてこずらせるほどのパワーを持ち、群れで行動する場合もあるため、決してただの量産ザコではない。
作品によって微妙に姿が異なり、紅蓮ノ月では痩せ細った餓鬼のような姿で、VERSUSROADでは魔道具を取り付けられて力をセーブされた操り人形として登場している。
戦闘能力
素体ホラー時の姿には個体差がないが、人間に取り付いて実体化すると、ゲートとなった物体や憑依相手の性質の影響を受け、個体によって多種多様な形態や能力を示すようになる。また、憑依されたものは身体能力も飛躍的に上がり、本来の姿にならずとも魔戒騎士と対等以上に渡り合えるほどの戦闘能力を持つ。
捕食や戦闘において、全身だけでなく口など特定部位だけを変容させるホラーもいる。
通常の兵器ではまるで歯が立たず、魔戒騎士の持つソウルメタル製の武具での攻撃が最も有効な手段となる。倒したホラーは邪気として武器に封印され、番犬所の浄化装置に通す事で邪気を分離して武器を浄化する事ができる。分離した邪気は短剣のような形に固められ、12本揃った時点でまとめて魔界に送還される。
一応、通常兵器や魔戒法師の道具で倒す事も不可能ではないが、血痕や肉片が新たなゲートになる恐れがあるため、その場合は別途の浄化措置が肝要。
自己同一性
ホラーにはそれぞれ固有の名前があり、騎士や法師が人間界に現れたホラーを討滅する際は、憑依相手ではなく憑依したホラーの名前で呼ばれる事が多い。
実体化したホラーは、憑依対象の口調やクセ、趣味嗜好、特技などを含めた精神性を引き継ぎ、その生前をなぞるような行動をする事が多い。元の人格でそのまま残したようなホラーもおり、その場合は憑依対象の名前で呼ばれる事もあり、憑依相手とホラー双方の記憶が混ざり合ったような言動を取る個体もいる。
ごく稀にだが、元の精神力が強靭すぎてホラー側の精神を逆に飲み込み、憑依後の肉体の主導権を奪い返してしまう人間もいる。
