手榴弾とは、携行型の爆弾の一種である。
概要
手で投げる(投擲する)ことを主眼とした小型の爆弾。擲弾(てきだん)、手投げ弾の類に属する。
(榴弾とは弾頭に火薬(爆薬)の詰まった砲弾のこと)
英語では『ハンド・グレネード』【Hand Grenade】という。
構造
握り拳大の大きさで携行に適しており、小型かつ高威力であることから、ライフルやマシンガンと並んで、陸上戦での基本兵装の一つに挙げられる。
構造はシンプルで、信管と呼ばれる起爆装置と爆薬によって構成されており、信管に付いている安全装置を外すことで、着火用の化学物質が爆薬に火を点け、爆発する。
安全装置の解除は、もっぱらピンやコックを引き抜く方式になっている。
また、現用の手榴弾の多くは起爆装置を作動させるためのコックをピンで固定する方式がとられている。
多くの手榴弾が安全装置を外して数秒後に爆発する反応式である。そのほかにも、安全装置を外したあと、地面に落ちた衝撃で起爆する着地式も存在する。ただし、こちらは不発弾となる危険性が高く、現在ではほとんど製造されていない。
簡易式の地雷としても応用でき、安全装置に極細のワイヤーなどを結わえ付け、もう一方を地面に刺した棒などに括り、ワイヤーが引っ張られると起爆するといったものが多い。
兵士に限らず遺体は回収する事が殆どな事から遺体の下に安全装置を外した手榴弾を置き、動かしたらレバーが外れるといった罠にも使われる。
また、戦車を無力化する際にも有効とされ、外部から戦車の搭乗口や窓をこじ開けて投げ入れたり、キャタピラや砲身部分を爆破するなど、人対戦車における重要な武装ともなる。(もっとも、戦車にそれほどまでの近距離に迫れる状態は稀なのだが…)
手榴弾の殺傷半径は、お前のジャンプ力を一歩上回っている。 ―― 不詳
種類
大きく分けて三つあり、爆発の衝撃波により狭い範囲の目標を殺傷する攻撃型、破片や周囲の残骸を飛ばす事より攻撃する防御型、そして発煙するだけのスモークグレネードや近年開発が進んでいるスタングレネードなどの殺傷を目的としないものである。
攻撃型・防御型で有名なものには、パイナップルの通称を持つマークⅡ手榴弾、ポテトマッシャー(ジャガイモ潰し器)と呼ばれる柄の付いたM24型柄付手榴弾、レモンの別名を持つM26手榴弾、リンゴ(アップル)のあだ名のあるM67破片手榴弾、スモークグレネードに似たMK3手榴弾などがある。
殺傷を目的にしないもの
スタングレネードは、強烈な爆発音と閃光で相手の視覚・聴覚・平衡感覚を奪うもので、相手を生かしたまま無力化することを目的とする。
音と閃光で無力化するため、人によってはショック等により死亡するために低殺傷兵器に分類される。
類似品には発煙弾(スモークグレネード)、催涙弾などに代表されるガス弾などが挙げられる。
この手の手榴弾は軍事目的以外にも、特に人質救出でも使われるため武器に縁が薄い日本でも使用されているところを見る機会がある。具体例として、西鉄バスジャック事件の突入時に犯人確保のため突入時にこれを投入、犯人確保に成功した。
一度起爆した手榴弾は…
前述の「反応式手榴弾」は起爆装置が作動した時点で、それを解除する方法が無いためM24型手榴弾などのピンを引き抜くだけで起爆する方式のものは、いくらピンを戻しても爆発してしまう。
残念だったなジャッキー･･･
ただし最近の主流はピンで起爆コックを留める方式のため、コックが外れる前にピンを戻せば起爆はしない。…といいつつも簡単にコックは外れてしまうので、そんなことを考える前に出来るだけ遠くに投げたほうが身のためである。
またアクション映画でよくみる「投げ返す」「蹴り返す」「打ち返す」は非常にキケンなので、鍛え抜かれたファッキン堅マラでない限り真似してはいけない。
破片が貫通をする程の火力を持たない為、分厚いマットレスや人体等で覆うことで被害を大幅に抑えることが可能。
戦友を守るために自ら上に被さり、被害を小さくした者も多くいる。
ピンを抜いた瞬間から、手榴弾は我々の仲間ではありません。 ―― アメリカ陸軍 訓練教則
ちなみに・・・
映画や漫画などのフィクションでは、安全ピンのリングを口に含み、歯で噛んで、または歯に引っ掛けて抜くという描写が結構あるが、実際に歯が欠けたり抜けたりする可能性が高い非常に危険な行為だったりする。
| こんな感じで |
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というのも、手榴弾を携行する方法のひとつとして、安全ピンのリングに直接ヒモを通してぶら下げるというもの。
（使用する時は直接手榴弾を引っ張って安全ピンごと引き抜き、そのまま投げる）
例えば映画「コマンドー」で島へ上陸後にメイトリクスが武装するシーンである。
いかにも危険そうな表現だが、本当ならそう簡単に安全ピンは抜けない。
じゃなきゃ安全装置の意味がない。
(トラップに使う時は一度引き抜いてから戻し、ピンの抜け防止をつぶして抜けやすくする)
こういった表現が出てきた背景にあるのは「わざわざ手榴弾を出さなくても、手にとってそのまま投げられるための現場の知恵」的な表現であったのだが、いかにもベテラン兵のような見栄えがするため前述した「投げ返し」などと同様に、よく使われる表現となった。
ある意味での様式美とでも言える。
ちなみにこれは現代の話であり、ベトナム戦争当時などはもっと抜け易かったという。
これが変わったのは『ジャングルでうっかり手榴弾を引っかけ、それに気づかず進んだためにピンがすっぽ抜け、暴発する』という事故が多く起こったからだ。
以来、収納するポーチにレバーを押さえる環を付けるなど、安全ピン以外にも引っかける場所が作られ、そのような事故は激減している。
歴史
中世のころ、戦闘といえば敵味方が隊列をくみ、互いに密集した状態で行われていた。
（映画「パトリオット」などに描写がある）
これは当時の小銃がまだまだ未熟な技術で作られており、距離が開くと威力・精度ともに無くなってしまう事情も大きかった。
また、黒色火薬の燃焼によって生じる刺激性ガスと煙により、視界が悪くなるという問題もあった。
その距離は少なくとも５０ｍ以内、できれば接射の距離までと、非常に近かったのである。
そこで生まれたのが「密集した敵をまとめてなぎ倒せる武器」、つまり手榴弾である。
もちろん当時のモノはまだまだ扱いが難しいもので、保管から点火・投擲に至るまでのすべてに注意が必要な（事故を起こす可能性が高い）武器であった。
当然ながら扱う兵士も高度な訓練・熟練が求められ、そのため『擲弾兵』なる分類まで現れている。
しかし、のちに武器の性能が上がり、互いに密集隊形をとる必要がなくなると、手榴弾は急速に廃れていった。爆発の範囲には限りがあり、兵士同士の距離がはなれて威力を発揮できなくなってしまったのだ。
手榴弾が高価なことに変わりはなく、しかも効果はそれほどのものでは無くなったので、各国ともに急速に廃れていった。手榴弾は密集隊形の終わりとともに息絶えたのだった。
……だったのだが、時代の求めは再び手榴弾に目覚めを促した。
時は２０世紀、日露戦争や第一次世界大戦において塹壕が張り巡らされ、その攻略のための武器として、ふたたび求められるようになったのだ。
もちろん最初は爆薬（爆破工作兵用）と、たとえばブラシの柄などを組み合わせた単純なモノ（ブラシ爆弾）である。これに導火線をつけ、塹壕のむこうの相手に向けて投げつけたのだ。
当然ながら敵も時限爆破は承知しており、手榴弾の処理がしやすいように塹壕内に手榴弾処理用の溝を掘るなどの改良をし、また「爆発前にひろい上げ、投げ返す」という対処法も生まれた。
これに対応して時限式ではなく、触発式信管（すぐに爆発するもの）を取り付けて投げつける方法も生まれている。
だが、この方法では投げるときの事故が多く（たとえば投げるときに取り落とす）、兵士がそのたびに失われてしまった。
また、触発式信管の不発により爆発せず、しばらく経った後に突然起爆するなど敵味方の区別無く被害をもたらすこともあった。
1935年にイタリアで採用されたOTO M35型手榴弾はその不発率と誤作動の高さにより赤い悪魔と呼ばれた。
戦後、手榴弾にも改善が行われて「投げるまで爆発せず、かつ敵が投げ返す時間がない起爆時間」や「投げやすい形状」などについて研究が行われた。
これによってアメリカではボールのように投げられる円いもの、ドイツではブラシ爆弾に範をとった棒型手榴弾が開発されている。（先のポテトマッシャー型）
現代ではアメリカ式のようにクセがなく、投げやすい形のものが大勢を占めている。
装甲擲弾兵
「擲弾兵」の名がエリート兵を表す呼び名になったのは前述のとおり。
ナチスドイツでは兵士にプロとして自覚させるため、敵に精鋭とビビらせるため等の理由で歩兵この呼び名を採用した。
当時としても既に擲弾兵は過去のものとなっており、単に名前だけである。
なお、どの国でもこうした事情で「精兵を表す旧い呼び名」を採用することは多くあり、竜騎兵部隊や槍騎兵部隊などがそれにあたる。
ロシアでは「狙撃兵部隊」とも呼んでいるが、全員がスナイパーという訳ではないので念のため。
機械化部隊
一言でいえば、『歩兵と装甲車を組み合わせた部隊』のことである。
アメリカ式なら「機械化歩兵部隊」、ドイツ式なら「装甲擲弾兵部隊」、
そしてロシア式だと「自動車化狙撃兵部隊」と呼ばれている。なんだか一番すごそうである。
