日本
日本国においては、今上天皇の長子がこれに当たる。現在では徳仁親王殿下。東宮とも呼称される。
ヨーロッパ
皇帝の長子（男子が産まれなかった場合には皇帝の弟）がこれに当たる。
あくまでも「皇帝の長子」が「皇太子」であり、帝政国家が潰え、2011年7月4日に最後のオーストリア帝国皇太子オットー・フォン・ハプスブルクが98歳で亡くなった現在の欧州に「皇太子」は存在しない。国王の長子は「王太子」と呼称するのが適当。マスメディアでは特にイギリスのチャールズ王太子を「チャールズ皇太子」と表記する場合が多いが、1948年に時のイギリス国王ジョージ6世がインド皇帝位を手放してからはイギリス王は「王位」しか保持していない。（イギリス王はカナダ、オーストラリア、ニュージーランドなど、旧植民地国家の内のいくつかの国家の王位を保持している。英連邦王国を参照。）
実際のところ、以前の日本は外交文書においてほとんどの独立国の国王も「皇帝」と呼んでいた経緯があるため（詳しくは親記事参照）、このような呼び方が続いているのはその名残と考えられる。もっとも、かつては土侯と訳され現在は首長と訳されるイスラム圏における君主の称号「アミール」の第一継承権者も「皇太子」とされるため、単なる思考停止かもしれない。
また、欧州においては皇太子あるいは王太子に自国の歴史と関連深い称号を授けられるのが一般的であり、
- イギリス王太子は「ウェールズ大公(プリンス・オブ・ウェールズ)」「コーンウォール公」「ロスシー公」
- スペイン王太子は「アストゥリアス公」
- オランダ王太子は「オラニエ公」
- ベルギー王太子は「ブラバント公」
- 神聖ローマ皇太子は「ローマ王」
- フランス王太子は「ブルターニュ公」
- ロシア皇太子は「ツェサレーヴィチ」
などがある。
「大公」「公」「侯」「伯」の法定推定相続人
神聖ローマ帝国の諸侯が独立したルクセンブルク大公国やリヒテンシュタイン侯国、境遇は少々違うがモナコ公国では、現在でも諸侯の称号である「大公」「公」「侯」を君主の称号としている。
これらの国家や、そもそもの諸侯における法定推定相続人は特にドイツ語において総称してエルププリンツ（Erbprinz）と呼ばれ、日本語では「公世子」「侯世子」「伯世子」などと表記される。
