エコアイスとは、電力会社9社が共同開発した空調システムである。
東北電力による本機種のCMキャラクターについてはアイスちゃんの項を参照されたし。
概要
電力会社9社と日立、三菱重工などの共同開発の氷蓄熱式空調システムと呼ばれる。割安な(そしてピーク時を避けた)深夜電力を使用して氷や温水を作成しておき、日中はそれらを使用して冷暖房を賄うというのが基本的な構成である。その構造上、冷暖房設備を大規模集中化することが多い大規模な建屋に適合しやすい。
｢エコアイス｣と同じくヒートポンプ技術を利用した｢エコキュート(給湯器)｣も存在する。
1999年、電力会社の一つである東北電力が、当時としては非常に珍しかった萌えキャラを起用したCMを放送。これが当時のネットで話題になり、エコアイスの名は大きく広められるに至った。しかしながらその弊害として、エコアイスは東北電力の商品であるとか、このキャラクターの名前がエコアイスであるなどといった誤認現象が発生(上記の通り、開発したのは電力会社9社といくつかのエアコンメーカーの共同であり、キャラクター名は「アイスちゃん」である)。ブームから20年以上が経過した今なお、「エコアイス」で検索すると出てくるのはこのキャラクターばかりで肝心の「エコアイス」の情報が一向に出てこないという弊害(?)も生まれている。
pixivにおいて
インターネット黎明期の1999年、本社は渡辺祥智によってデザインされた、今で言う萌えキャラのキャンペーンキャラクターを起用したCMを放送。これが当時のネットで話題になり、エコアイスの知名度は東北電力管外にも知れ渡ることとなり、当時えここと通称されたこのキャラクターは東京電力のでんこちゃんと並んで東北電力の「顔」として誤認されるに至った。(本当の東北電力のマスコットキャラクターは別に存在する)
詳細はアイスちゃんの項に譲るが、ブームから10年以上が経過した今なお「エコアイス」で検索するとこのキャラクターばかりヒットするという状態になっており、肝心のエコアイス自体について情報を得るのはきわめて困難という逆転現象が発生している。
当pixivにおいてもこの流れが受け継がれており、東北電力タグが付与されたイラストはその殆どが「アイスちゃん」のものである。
また、東北地方太平洋沖地震によって電力供給量が逼迫しており、このため本地震後は「アイスちゃん」が節電などを呼びかける作品も見られるようになった。
なお、エコアイス空調自体は現在もダイキンなどが販売しているが、当然ながら紹介サイトは至って真面目なものであり、「アイスちゃん」については全く触れていない(ペンギンをモチーフにしているという共通点はあるが)。
また、エコアイスはあくまでエアコンであり、冬季は温水を作ることで暖房に対応可能となっている。冷房だけの商品ではない。
