概要
キタノメダカとは、日本に分布するメダカの１種である。
かつてはミナミメダカと同種と考えられ、纏めてメダカとされていたが、その後別種となった。
| 和名 | キタノメダカ |
|---|---|
| 英名 | Japanese rice fish |
| 学名 | Oryzias sakaizumii |
| 分類 | ダツ目 メダカ亜目 メダカ科 メダカ亜科 メダカ属 |
| 体長 | ３～５cm |
| 分布域 | 日本(下北半島､奥入瀬川水系､福島県､佐渡島､津軽半島～兵庫県の本州日本海側) |
| 環境省レッドリストカテゴリ | 絶滅危惧ＩＩ類 (VU) |
兵庫県以北の日本海側と青森県全土に分布する。北海道に生息するメダカは、移入されたミナミメダカである。
水草が繁茂し、流れの緩やかな河川の淀みやワンド、ため池、水田、農業用水などの表層に群れを作り、動物プランクトンや落下昆虫、付着藻類などを食べる。
ミナミメダカと比べて黒っぽく、鱗による網目模様が目立つ、尾鰭の付け根に黒い模様が無い、オスの背鰭の切れ込みがより深い事などの違いがある。
行動にも違いがあり、ミナミメダカは驚くと近くの水草などの障害物の下に隠れるが、キタノメダカは隠れずに遠くに逃げる。
繁殖期にはオスに婚姻色が現れる。
頭部はオレンジ色に、腹部の網目模様はより黒く濃くなり、まばらに銀色の鱗が現れ、腹鰭は真っ黒に染まる。
メスは水草に産卵する。
ミナミメダカと、交雑することが出来、生殖的隔離が無い。
そのため、ミナミメダカの亜種とする説もある。
京都府と兵庫県一部には、ミナミメダカとの交雑集団が分布する。
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