前菜

ぜんさい

主菜の前に出てくる料理。

フルコース形式などの食事において、「おかず」、「メインディッシュ」と呼ばれる主菜が運ばれる前の順序、段階で出される料理など。

食欲をそそることを目的とし、量は少ない。(但し､中華圏などの食習慣によってはテーブル一杯に出てくる場合もある。)

フルコースでは「オードブル」と呼ばれ、スープより前に出てくる。

「前菜」（この場合の「菜」は「料理」の意）と言う名前だが、フルコース以外の場合には食前酒になることもある。（食前酒からの前菜という様式の方が一般的だが。）

日本にも存在し、分かりやすい所で言えば居酒屋の「お通し」や「突き出し」も前菜である

転じてゲームの強大なボス戦前に出てくるザコ敵など､メインの前に出てくるものの「例え」として使われることもある。