概要
一日の食事の中では比較的軽食である場合が多い（ただし英国など一部地域ではしっかりと取る）。
また、朝食を取らない人も多い。
多くの栄養学者は一日の活動を始めるための大事なエネルギーと栄養を供給する食事として朝食を取る事を薦めている。
人間の場合はまず、朝起きてから実際に活動に適した体温に上がるまでに、若干の間があり、この体温上昇を促し、午前中～日中の活動に必要なカロリーを摂取する必要もあるが、まだ消化器官が活発に活動していない時間帯ともあって、消化しやすい炭水化物が中心となる傾向が強い。
一部では肥満の助長や排泄の阻害になるとして「朝食有害説」を唱える自然医学研究家も存在する。
各国の朝食
日本
日本の朝食は、ごはん、味噌汁、納豆、生卵、焼き魚、漬物、海苔加工品など。
茶粥を食べるところもある。洋風ならパン、目玉焼き、コーンフレークに牛乳をかけて食べたり、コーヒーやスープを飲んだりなど。
アメリカ
トースト、 シリアル、 卵料理、ベーコン、 ハム、 ソーセージ、 パンケーキ、 ワッフル、 フレンチトースト、 ドーナツ、 マフィン、 ベーグル、 果物、ハッシュドポテト、コーンビーフハッシュなど。
フランス
パン（バゲットまたはクロワッサン）や、シリアル、 飲み物にカフェオレ、コーヒーなど。
パンにはジャムやバターを添える事がある、このスタイルの朝食をコンチネンタルブレックファーストと呼ぶ。
イギリス・アイルランド
産業革命の時代より、伝統的にたっぷりの食事を、時間を掛けて食べるものとされ、炭水化物以外にも脂肪分や動物性蛋白質の豊富なメニューが並ぶ、こちらはイングリッシュブレックファーストと呼ぶ（Wikipediaより一部抜粋、編集）。
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