地域や風土などの、その場所独特の環境に合わせて進化を起こし、他の種とは大きく異なった形質へと変化すること。
局地的に見れば他の種より適応的である事が多い反面、他の地域には全く適応できないような形質を持つことが多い。
「ガラパゴス」で形容されることが多く、通例悪い事のように扱われがちだが、実際は共進化や軍拡競争の影響もあって、むしろ独自の姿になるように進化を起こすことの方が多い。(逆に言えば、多様なニッチに適応できるようなオールマイティな形質のものは、他の種との争いによって淘汰されて絶えやすい。)