概要
コウモリは手(前足)と胴体の間に皮膜があり、それを翼のように扱って飛行できるため、翼手目ともいう。
顔はネズミっぽいが、遺伝子等の分子生物学的な点から、「ネコとかウマとかに近い動物」であることが分かったが、小さな動物で化石が残り難いこともあり、「もお『宇宙人が遺伝子いじってこうなった』でいいです」とこきたいくらい、「化石が出てこない＝進化の過程が分からん」生き物である。もっとも古いイカロニクテリスだかオニコニクテリスは、現世のコウモリとあんまり変わらないんだよ。
大半の種(特にヨーロッパに生息する種)が夜行性である故に、吸血鬼・ドラキュラが大コウモリに変身したり、手下として描かれたりする。
本来は虫食性・果食性であり、性格も臆病で大人しいものが大多数を占める。
だいたい虫食の種類が小型でちょっと豚っ鼻気味。これは餌を探すために超音波を発しているからである。
果食性の種類が大型で犬かキツネのような顔立ちをしており、虫食性の種と違って超音波を出さず視覚に頼るため目が大きくかわいい。なお花の蜜を吸うフィロストミドコウモリは、夜行性でかつ「花が反射する紫外線」を感知する能力を持つ。
また多くの種が群れを作って生活を送っている。出すものがかなりまとまっている上洞窟でいい感じに発酵しているので、バットグアノは農業関係には大変ありがたい肥料になっているらしい。(アマゾンで売っとる)
哺乳類の結構な数を占め、かつ「鳥類のニッチに殴り込みをかけて繁栄した」偉い点がある。
南米を中心に吸血を行う種、「チスイコウモリ属」が生息しているが、フィクションとは異なり吸うものはおもに家畜の血である。ただし伝染病の媒介の危険があるということでやはり現地では嫌われている。
温帯の種類は、冬眠する際のいろいろな点から、交尾してすぐ妊娠すると、だめになるので、メスの方に「精子嚢」があって、受けた精子がしばらくここで大人しくとどまる。そのため交尾してからの妊娠期間が見た目異常に長い。
その他
- よく吸血鬼の周りにいるように描かれている。
- 鳥でもないのに飛べるため嫌われ者的な描かれ方をされる（卑怯なコウモリ）。
- 蚊食い鳥 とか蝙蝠の音読が「偏福(福がかたよる)に似る」とか言って、めでたい生き物でもあります。よろしくお願いします。
主な種類
虫食性
沖縄周辺の一部地域を除く日本で見られるのはほとんど虫食性である。
ウサギコウモリ/キクガシラコウモリ/アブラコウモリ/ヒナコウモリ
魚食性・肉食性
果食・蜜食性の種類
熱帯、亜熱帯に住む大型の種が多い。
クビワオオコウモリ（オリイオコウモリ等）/オガサワラオオコウモリ/ルーセットオオコウモリ/シタナガコウモリ/テントコウモリ/シロヘラコウモリ
吸血性
チスイコウモリ（ナミチスイコウモリとも呼ぶ）
