概要
インターネットや電話などの情報通信技術を用いて、場所や時間帯の制約を受けずに仕事をすること。
自宅で仕事をする在宅勤務、移動先で仕事をするモバイルワーク、勤務先以外のオフィススペースで仕事をするサテライトオフィスワークなどがある。
個人事業としてのSOHOも含むことがある。
テレワークを利用して働く人のことをテレワーカーといい、日本の場合、国土交通省で「一週間に8時間以上、情報通信機器などを利用して職場以外で仕事をする人」を「（狭義の）テレワーカー」としている。
始まったのは1970年代とされる。当時のテレワークは電話回線を通じた仕事が主体であった。
その後、パソコン通信やインターネットなどの通信技術の発達や、携帯電話の普及などに伴い、テレワークも広がりを見せている。
テレワークのメリット
もともと、疾患を抱えていたり、妊娠や育児、介護などで出勤の難しい働き手が自宅で行える就労方法として注目されていたが、2011年の東日本大震災のときにスムーズな業務進行が行えかつ節電にもつながるものとして脚光を浴びることとなる。
さらに、2020年のCOVID-19（新型コロナウイルス感染症）の蔓延により従業員を出勤させられなくなった企業が、通勤しなくても働ける手段としてテレワークを利用するようになった。
これにより「通勤時間に費やしていた時間を睡眠や家事に当てられる」「通勤電車の混雑緩和」といったメリットにも注目が集まり、収束後もテレワークの普及がいちだんと進むものと着目されている。
また、一時期はスマートフォン中心でパソコンの利用率が落ちていたのが、これで再びパソコンへの回帰が進んでいる。
テレワークの課題
一方で急にテレワーク対応しなければならなかったため、同居家族とのトラブルの元となることも多々ある。
考えが古い家族だと「自宅でパソコン仕事」を「遊んでいる」「いつでもできる」と思い込み、仕事が立て込んでいるときに用事を押し付けたり、緊急性のない会話のためにweb会議中部屋に乱入などのトラブルを起こすこともある。
小さい子供を抱えている親だと子供が「親がそこにいるのに構ってもらえないことに納得できない」などでギャン泣きしたりしてweb会議に支障をきたすケースもある。
（特に緊急事態宣言中は、医療職やインフラ職のようなテレワーク不可職業の親の子供の預かり以外を休止する保育園も多かった）
猫の乱入ならまだ微笑ましく見てもらえても、人間がそばでうるさくしたり機密に関わる話の際に乱入ともなると上司や同僚との関係を悪くする可能性がある。
同居家族も同じ時間帯にオンライン授業やテレワークをやるために機材や回線がかち合うこともある。
このようなトラブルの重なりにより「コロナ別居」「コロナ離婚」と呼ばれる事態に陥る家庭もある。
集合住宅の回線の貧弱さなど困難を抱える人も多く、運用上の課題も多い。
PC自体は職場から支給されたものでも、そこから先の通信機器や回線が家庭用のモノと共用なことも多く、企業のそれと比べセキュリティが脆弱なケースもあり、その部分を狙ったサイバー攻撃などのリスクにも気を使わねばならない。
また、仕事の様式の急な変化に伴い、マニュアルが出来ておらず不備があり、新たな問題が生じるようになっている。
「高齢の従業員がパソコン操作が苦手」という事業所も未だ少なくない。
長時間家にいて座りっぱなしになることで、運動不足から肥満や血行不良を起こすこともあり、健康上マイナスになることもある。
特にワンルーム住まいの単身者だと「移動するのがトイレと風呂だけ」という状態が続きかねない。
テレワーク商戦
テレワーク対応のグッズも多数販売されるようになっており、「カメラに散らかった部屋が映らないようにするテントやパーティション」などもある。
Zoom用の「バーチャル背景」を提供する企業やデザイナーも急増。
COVID-19関連の自粛や海外客の減少で困ったホテルや旅館・ラブホテル、カラオケボックスやネットカフェの中には上記の事情で「自宅ではテレワークが難しい」と言う人に向けた「テレワークプラン」を打ち出す所も増えている。
旅行業界やホテル業界では当初はデイユースのテレワークプランが推されていたが、地方のリゾートホテルなどでは「ワーケーション」を推しだしたプランも増えており、「親の仕事中にスタッフが小さい子供を遊ばせてくれる」プランもある。
スターバックスなどのカフェチェーンでもテレワーク対応の半個室座席を設ける店舗が出ている。
中には「寺ワーク」と銘打った、「寺院でのテレワークスペース提供」もある。
アパレル業界でも「テレワーク向きのビジネスウェア」を販売するブランドが急増。
「自室内でゆったり着られ、だらしない印象にならないデザイン」「レフ板的な効果でモニターに映る顔がよく見えるように首元のカラーリングを工夫する」服が続々と売り出されている。
国や自治体のテレワーク推進
大きな首都圏の公園ではwi-fiが整備されつつあることから、公園のベンチや芝生でテレワークを行う人も少しづつ出てきている。
「冷房の冷え感が苦手」「自然の風の中で作業したい」という人にとっては屋内のテレワークよりも都合が良いこともあるようである。
環境省はテレワーク推進の一環として、国立公園内でのwi-fi整備を進めキャンプ場でテレワークができるような政策を発表している。
