概要
フグ目マンボウ科の代表種の標準和名で、 マンボウ科の総称としても用いられる。
漢字表記は『翻車魚』、英名は『(オーシャン)サンフィッシュ』。
こう見えてフグに近い種類であるがマンボウ科の身には毒がなく、また沿岸部の浅い海域や汽水域に棲むフグ類とは違って、世界中の温帯・熱帯の沖合や外洋と広大な海域を好む。
最大で全長3.3m、体重は2.3tに及ぶ世界最大級の硬骨魚。
平たく丸い体をしていて、普通の魚の体の後ろを切り落としたような形をしている。尾びれと腹びれが無く、体の後端には舵びれという特殊な構造がある。発達した背びれと尻びれを羽ばたかせ、舵びれで舵を取りながら泳ぐ。
とぼけたような顔が非常に愛らしく、よくキャラクター化される魚の一つである。そのため飼育は未だに難しいものの日本全国の水族館でよく展示導入が行われる、
しかし、内外共におびただしい数の寄生虫に取りつかれている事でも知られ、殺菌のたか時折海面で日光浴をしつつ、１～２m程ジャンプして我が身を海面に叩き付け、寄生虫を吹き飛ばしたりする。こう見えても結構な苦労人なのである。
長らく、ただ浮かんでいるだけだと思われてきたが、実際には海流に逆らえる程度の遊泳力や、水深800mの深海まで潜る事が出来る潜水力を持っている。
とは言うものの他の魚類と比べても（と言うか、ハリセンボンにも似た幼魚時期と比べても）明らかに機動力が緩慢な上に視力が著しく悪い為、どんなに大きな水槽で飼っても正気を疑う頻度で壁にぶつかる。擦過傷からの悪化等によって寿命を縮めないように水族館等では飼育の際、水槽のガラス壁の内側にさらにビニール幕による二重目の壁を設置する措置を取っている。
非常に分厚い皮膚を持っているのも特徴（部位にも拠るが最大で13cmもの厚さがある）。エビやクラゲを好んで食べる。
マンボウのメスは一度に3億個の卵を産むと言われているが元になった論文に測定方法が書かれていないため、信憑性が薄い。
ちなみに食用にもなる。肉が水っぽく、傷みやすいので市場に出回る事は少ないものの美味とされる。
因みに高級食材として有名なアカマンボウは見た目と名前は似ているが、全く違うグループの種類である。
マンボウの死因
マンボウはちょっとしたショックですぐ死ぬ…とされ、現在ネット上にて様々な死因が散見されるが、
・朝日が強過ぎて死亡
・水中の泡が目に入ったストレスで死亡
・海水の塩分が肌に染みたショックで死亡
・前から来たウミガメとぶつかる事を予感したストレスで死亡
・近くに居た仲間が死亡したショックで死亡
・近くに居た仲間が死亡したショックで死亡した仲間から受けたストレスで死亡
というのはサッカン氏のネタツイートである、つまり…
真 っ 赤 な 嘘
(前述のように飼育下ではデリケートな扱いを求められる生き物ではあるが、それは大抵の野生動物に言えることである)
このことは後にテレビニュースに取り上げられる程の大事になったため、サッカン氏は謝罪している。
だが、そのデマが広まって、マンボウの知名度が上がったことによりゲームが一つできあがってしまった。
これに限らず、ネット上で見られる死因の大半「水面からジャンプして着地の衝撃で死亡」なども上記のデマから新たに作られた立派なデマであるため、迂闊に水族館でマンボウのネット薀蓄を披露していると飼育員さんに笑われますよ。
デマだと分った今でも「つまらない真実より面白いデマのほうが広がりやすい」ネット上の特性のため、現在もまだこのデマを信じている人がいるのが実状である。
誤情報がネットで拡散されることの影響力の恐ろしさを表した事例である。
本人は謝罪したとは言え、皆さんはこのようなデマに惑わされない様に注意しよう。
参考記事http://withnews.jp/article/f0140903000qq000000000000000W00o0401qq000010767A#
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