人参飲んで首くくる

にんじんのんでくびくくる

有名なことわざのひとつ。戒めの意味合い。

概要

昔から優れた薬草として珍重されてきた高麗人参。効き目も高いが値段も高く、服用して病が治ったのは良いが、お代を払えないためにそれを苦にして首を吊った。

　

……というたとえ話から、「後先考えない行動や不相応な振る舞いは破滅を招くので気を付けましょう」との戒めでこの言葉が生まれた。

　

ちなみに朝鮮人参のお値段が高いのは相応の理由がある。

まず1～2年かけて土作り→種まきから収穫まで数年がかり→その上、一度収穫したら土地が痩せるわばい菌が増えるわで連作障害を起こす（無農薬が基本のため）

……で10年は土地を休ませる必要があるとすら言われる。その上江戸時代までは専門の人たちにのみ栽培が許されていたので、当時はこんな言葉がシャレにならないレア物だったわけだ。