概要
岩手県競馬組合が水沢競馬場ダート2500mで施行する地方競馬の重賞競走（M2）である。
1978年にサラブレッド系4歳（現3歳）以上の旧・盛岡競馬場「黄金競馬場」の岩手所属馬限定の重賞競走「北上川大賞典」として創設で、創設当初はダート2450m。現在、岩手競馬の競走の中で最長距離であるダート重賞である。1979年は水沢競馬場のダート2500mに変更されたが、1980年からは旧・盛岡競馬場のダート2500mに変更された。
1991年からは水沢競馬場のダート2500mに変更されるも、1993年からは再び旧・盛岡競馬場のダート2500mに戻す。1996年からは現在の盛岡競馬場「OROパーク」の開催に移行された。
2000年からは東北交流競走として施行、上山所属、新潟所属の競走馬が出走可能になり、2002年からは東日本・九州地区交流競走として施行され、2004年からは岩手めんこいテレビから優勝杯の提供を受け、名称を「MIT杯 北上川大賞典」に変更された。2005年からは地方競馬の全国交流競走として施行された。
2007年からは水沢競馬場のダート2500mに変更され、更に優勝杯の提供を岩手めんこいテレビから産業経済新聞社（産経新聞社）に変更され、名称を「MIT杯 北上川大賞典」から「サンケイスポーツ杯 北上川大賞典」に変更された。それまで産業経済新聞社は青藍賞（1993年～2006年）での優勝杯を提供していた。なお、岩手めんこいテレビは2007年からは東北優駿(岩手ダービー)やダイヤモンドカップの優勝杯を提供している。
2008年のみは岩手古馬三冠の第2戦に指定され、2009年は施行場を現・盛岡競馬場に変更されたが、2010年からは再び施行場を水沢競馬場に戻し、更に優勝杯の提供を産業経済新聞社から奥州市に変更され、名称を「サンケイスポーツ杯 北上川大賞典」から「奥州市長杯 北上川大賞典」に変更。しかし、地方全国交流競走からは除外され、岩手以外の地方所属馬は出走不可となった。
2016年に岩手競馬で重賞格付け制度が開始され、M2に格付けされた。
2021年に盛岡競馬場のダート2500mに戻され、名称を「奥州市長杯 北上川大賞典」から「盛岡市長杯 北上川大賞典」に変更。2022年に施行距離が2600mに延長された。
2024年には開催を盛岡2600m→水沢2500mに変更となる。
競走条件
出走条件
サラブレッド系3歳以上、岩手所属。
負担重量
定量。3歳55kg、4歳以上57kg（牝馬2kg減）。
