地雷は、一見するとどこに埋まっているか分からないが、うっかり踏むと命取りになるため、同じように、一見すると普通だが、近づくと痛い目に遭う、トラブルに巻き込まれるというニュアンスを込めて、付き合うと大変な女性を「地雷女」と表現されている。
外見的特徴は、清楚系など一見すると男性に好感を持たれやすいファッションを着用している事が多いが、ハイブランド品で身を固めていたり、所々プライドの高さがうかがえる場合が多い。
近年では地雷系女子と混同される事が増えているが、前述した通り見た目では分からないからこそ、地面に埋められて見えない地雷に例えられて地雷女と呼ばるようになったため、メンヘラを想起させるファッションを着用している地雷系女子とは異なる。