概要
1947年3月5日生まれ。本名は桜井 昌幸。茨城県牛久市出身。
1964年、『ホイホイ・ミュージックスクール』(日本テレビ)への出演がきっかけで、東洋企画に入社。バンド『スウィング・ウエスト』に入り、ボーカルとして歌の腕を磨きながら、MCも担当する。
1970年、スウィング・ウエスト解散後に『見知らぬ世界』でソロデビューするが、売り上げは上がらず、家業の手伝いや、ジャズ喫茶出演で生計を立てていた。
1971年カワハラ企画に移籍後、ソロデビューから2枚目のシングルで、スウィング・ウエスト時代のヒット曲のリメイク、『雨のバラード』がオリコンチャート1位、62万枚のセールス、累計120万枚の大ヒット。一躍、歌手として脚光を浴びる。ただ、その後、歌手としての人気が低迷。
軽快なMCの経験を生かし、コメディアンにも挑戦。30分の間に30曲分のショートコントを一挙に放送する『せんみつ・湯原のドット30!』（TBS）などに出演しお茶の間の人気者になる。『ドット30!』でのせんだみつおとのコンビは大人気を博し、後に明星食品のラーメンのCMに共演する。
その後は、俳優として数々の映画やテレビドラマに出演する一方、『うわさのチャンネル!!』（日本テレビ）や『ザ・スターボウリング』（テレビ東京）などで司会者としても活躍。また『なるほど!ザ・ワールド』（フジテレビ）のパネラーやレポーター、『わくわく動物ランド』（TBS）のパネラーとしても活躍し、どんな仕事にも対応できる器用なマルチタレントとして重宝される。
1983年、タレントで女優の荒木由美子と結婚。芸能界のおしどり夫婦として、旅番組やテレビショッピングなどに多数出演している。
2004年、『冬桜』にて、第37回日本有線大賞・有線音楽優秀賞を受賞。
