白羽の矢

しらはのや

白い矢羽を持つ矢のこと。

概要

日本古来の風習あるいは伝承によれば、生贄を求める神は求める対象とする少女の家の屋根に白羽の矢（矢羽の白い矢）を目印として立てたという。
このことから転じて、「白羽の矢が立つ」の形式で「多くのものの中から犠牲者として選び出される」という意味として使われる。
ただ、「最も相応しい者を選び抜く」という肯定的な意味合いで用いられることもある。