概要
営業を止めてしまえば会社や店が倒産してしまうため、たとえ利益が見込めなくても赤字を覚悟で業務を続けるしかない状態のこと。
「自転車」と付いているのは、自転車は止まると倒れてしまうので絶えず走り続けなければいけないことに由来し、自転車で出前をする仕事という訳ではない。
泳ぎ続けなければ死んでしまうマグロに例えても同義となり、マグロ操業と呼ばれていたかもしれない。
2020年から全国で問題になっている新型コロナウイルスでは、多くの自転車操業型営業の企業がダメージを食らい、閉店を余儀なくされることとなった。
関連団体
「自転車操業」という同人サークルが存在する。なお、該当メンバーは法人の「自転車創業」としても活動しており、ややこしいことになっている。