柳田國男

やなぎたくにお

日本の民俗学者。日本近代民俗学の父。

概要

1875年（明治8年）7月31日に兵庫県神東郡田原村辻川（現・神崎郡福崎町）に儒者で医師の松岡操、たけ夫婦の6男として生まれる。

1901年（明治34年）5月に柳田家の養嗣子になる。養父直平（旧・飯田藩士 / あの、飯田線の飯田。咲の風越女子高がある）は大審院判事。近くの寺の子供を殺す母親の絵馬を見て、一生もののトラウマになった。

1910年（明治43年）に「遠野物語」を出版。

日本民俗学の黎明を告げた名著となった。「座敷童」や「マヨヒガ」など、一般的にも知られるような怪異をまとめたものである。

官僚の人で農政に骨を折ったが、民俗学においては民衆の目線で、「本に書かれた歴史は官吏の書いたものであるから信用できない」というスタンスをとった。

1962年（昭和37年）8月8日に、心臓衰弱のため自宅で死去、享年87歳。

柳田國男が明治43年（1910年）に発表した説話集。

岩手県遠野町（現・遠野市）出身の小説家の佐々木喜善によって語られた、遠野盆地～遠野街道に纏わる民話を、柳田が筆記と編纂をして自費出版したもの。

その内容は天狗、河童、座敷童など妖怪に纏わるものから、山人（山男や山女、サムトの婆がこれに当たる。）、マヨヒガ、神隠し、死者などに関する怪談、さらには祀られる神、そして行事など多岐に渡る。