概要
「兵長」とは、軍隊における階級の一つ。
軍隊の階級はその軍・時代によって色々な名称が存在するが、概ね下士官の伍長の下になる点は同じである。
解説
軍隊の階級はその軍・時代によって色々な名称が存在するが、「兵長」と呼ばれるものは「兵」達の隊長であり、序列としては曹の下に位置づけられるのは概ね同じである。
が、しかし……。
日本では最初から「兵長」は存在しなかったのだ!
それまでの兵卒の階級は、上等兵、一等兵、二等兵の3種類のみが原則で、「上等兵」が「兵長」と同じ役割を果たしていた。
しかし、戦争の長期化に伴い、即日に再召集される古参の兵卒たちが増加した事により、人事面で色々と不都合なことが生じた事により、苦肉の策として新たに「兵長」という階級が急遽作られたのであった。
その為、外国の軍隊で「兵長」にあたる役職の名前のばらつきも、最も多い。
創作における主な階級が「兵長」な人物(五十音順)
日本のそうした特殊な事情もあるのか、創作物でも「兵長」にあたる人物は少なく、上等兵から伍長に直接、昇格する事例も少なくない。
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