第二次世界大戦中に製造されたアメリカ海軍の駆逐艦の艦級。一番艦の艦名はフランク・F・フレッチャー海軍大将から。
カサブランカ級護衛空母、ガトー級潜水艦、リバティ輸送船などと共に、アメリカの戦時量産艦艇の代表で、同型艦は175隻で史上最多の駆逐艦である。この数は、大日本帝国海軍が第二次世界大戦時に所有していた駆逐艦（開戦時の111隻と戦争中竣工の63隻：計174隻）よりも多い。
特徴
日本が1936年1月15日にワシントン海軍軍縮条約、ロンドン海軍軍縮条約から脱退した後、アメリカ海軍で量産した駆逐艦はベンソン級、グリーブス級、ブリストル級だったが、これらは軍縮条約を引きずっていた（日本の朝潮型駆逐艦は1937年より竣工）。
1942年から軍縮条約の影響を脱した2,000t級の駆逐艦、フレッチャー級の竣工が始まる。
兵装
Mk.12 5インチ両用砲（単装5基5門）が採用され、対空射撃レーダーを組み込んだGFCSが装備された。太平洋戦争時には1.1インチ対空機銃をボフォース40mm連装機関砲、ブローニングM2 12.7mm機銃をエリコンSS 20mm機関砲に更新している。
イギリスの技術協力によりヘッジホッグ対潜迫撃砲が装備され、対潜能力も高い。
533mm 5連装発射管（2基）を備え、Mk15魚雷を使用した。日本海軍の駆逐艦より雷装は控えめである。
機関
隔壁を設け主機と缶を分離した、2基2軸のシフト配置方式により生存性を高めている。（スペースが余分に必要なため、日本では松型駆逐艦以外採用されなかった）
船体
電気溶接を多用して建造された。
前級までの長船首楼型から、一面にフラットな平甲板型が採用された。航海性能をやや犠牲にして強度を追求した設計になっている。船体の大きさに余裕があったため、運用に問題は無かった。
戦後
第二次世界大戦が終結すると、過剰になったフレッチャー級は各国に貸与、あるいは売却された。その中にはギリシャやブラジルが含まれ、メキシコでは21世紀まで使用された。
日本の海上自衛隊にも貸与され、「ありあけ（ヘイウッド・L・エドワーズ）」「ゆうぐれ（リチャード・P・リアリー）」が1970年代まで訓練、試験などに利用された。
次級
フレッチャー級の次級として1944年よりアレン・M・サムナー級が就役を始めた。
ほぼ変わらぬ船体で兵装の搭載が20%以上アップしたため、復元性や速力に問題が出て、解決されたのは更に次級のギアリング級であった。
コブラ台風
1944年12月18日、コブラ台風により船が揺れ給油不可能となったフレッチャー級駆逐艦スペンスは、空の燃料タンクのせいで不安定になり沈没した。これを例にあげ復元性が悪かったとされる事があるが、燃料タンクが空になっていなかった他のフレッチャー級は問題なくコブラ台風を乗り切っている。
最低気圧が907hPa以下、最大風速65m/s（第四艦隊事件時の台風の2倍以上）の記録的な台風であった事も勘案すべきであろう。
乗員はフレッチャー級の航海性能を高く評価していた。
余談
珊瑚海海戦やミッドウェー海戦において第17任務部隊（旗艦ヨークタウン）を率いたフランク・J・フレッチャー少将（当時）は、フランク・F・フレッチャーの甥である。
