意味
- 雑多な物事・方面にわたる、系統立っていない学問・知識。
- 漫画『こち亀』に登場するキャラクター。
概念と世間での扱い
より端的に言えば『とりとめもない知識の集まり』にして『何となく知っていること』を指し、あまり良い意味を持たない。
あくまで状態を指し、『雑学』というジャンルがあるわけではない。
どちらかと言えば似た意味のワードである豆知識と混同されていくうちに派生した意味で、本来の使用用途からは外れる。教養以上の意味を持たないという皮肉でもある。
……といったものに漠然と用いられる。
付け加えると、豆知識（=トリビア）は生活していく上で役に立つ知識とポジティブな意味として扱われるが
雑学の場合は知ってなくても別に問題にはならない（=役に立たない）という完全にネガティブな扱いとして区別される。
これを上手く使えることが出来れば物知りとして周囲から重宝されることも夢ではない。
どんなものでも自分の知らなかった事柄を知ることで達成感を得ることもできる。
ただし、飽くまで話しのネタ程度の感覚と利用率に止めるのが無難。その道の研究者や教師として身を立てるつもりがないなら、身に付けるとしても趣味の範囲に収めることをお勧めする。
「系統だっていない」ことや「需要が謎」であるがゆえに、知識量が現実での諸問題への即応性に必ずしも比例するわけではないからである。
前者の場合は器用貧乏に陥り易く、後者も現在言うところのマニアやオタクの範疇を出ないケースが多々あるのが実情。
明治時代、福沢諭吉は医学や経済学など実利性の高い学問を「実学」と定義する一方で、実用性の低い雑学一般を「虚学」と区別し、著書『学問のすゝめ』にて、
「社会の役に立つことや自立するのが目的なら実学を学べ。虚学なんか理論だけで話しのネタにしかならない!」（意訳）
……と言い放った。
福沢自身もかなり物申すタイプの思想家じゃねーか!!、といったツッコミは、まあ横に置いておく。
現在でも、周囲から聞かれてもいないのに雑学を吹聴していると意識高い系やおしゃべりクソ野郎と白眼視されることもある。
何事も、ほどほどが大切である。
ただし、ネックなのは飽くまで「需要」であり、需要さえ見込まれればまたたく間にそれを生かした事業を興せたり、自身も名を成すことが可能である。
『アメリカ横断ウルトラクイズ』などのクイズ番組などに出場する時などには芸は身を助ける場合がある。
伊沢拓司などのように著名人へと上り詰めることもできる。
また、一部の社会問題（戦争など）やブーム（占いなど）に対して歴史や宗教、天文学やオカルトなどの知識をもつ人物が専門家やアドバイザーとしてクローズアップされるケースも皆無ではない。
個人レベルでもYouTuberとして自身の知識量を活かして積極的に動画サイトへ様々な事柄への解説や企画を投稿するクリエイターが多数出現している。
近年のTV番組『サンドウィッチマン&芦田愛菜の博士ちゃん』ではマニアックな専門知識をもつ少年少女たちが「博士ちゃん」として地上波に登場している。
（ただし、こちらは家族の趣味や家業などを間近に見続けたなどの環境やある種の英才教育の結果が背景にある場合が……）
正直なところ、本当に教養との差は非常に紙一重である。
こち亀のキャラクター
名前の読み方は『ざつ まなぶ』。
学生時代に人気者になるために雑学を調べ続き、クイズ番組で何度も優勝したクイズマニア。その雑学を使って警察官になった。
本人は雑学しか興味がなかったが、実は器用な指先と技術力を持っている。点描で写実画も描けるほど。
初めてやったゴルフでプロ以上のスコアも出した。
住んでたアパートにお化けが出たので両さんの協力で後流悟十三が住んでいる金町のアパートにルームシェアするようになった。
有栖川京華に惚れている。
ある意味、雑学家の矛盾と悲哀を風刺したようなキャラクターで、初登場時は雑学以外に自身の取り柄を自覚しておらず、知識量に比して必ずしも実力がともなっていないのがネックであった。海外の大学などで実践的な教育を受けてきた中川圭一や人生経験が豊富な両津勘吉には敵わないことも多く、現実を突きつけられると落ち込んでしまう。
派出所に配属された初日に自慢の知識をひけらかしたが、途端に中川から「ええ、そうですよ」（要約）と反され、別の話題で両津からも「うん、知ってた」（大意）と言われると、所詮は自分の知識など付け焼き刃でしかないといった趣旨の弱音で自身の劣等感を吐露している。
その後、雑学の使い所や前述にもある自身の秘められた長所を自覚することで自信に繋げることができた。
関連タグ
良い場合→好きこそものの上手なれ
悪い場合→マンスプレイニング
