概要
スズキ目ノトテニア亜目の下位分類の一つ。
成体になってもヘモグロビンを持たないことが大きな特徴で、現在見つかっている限り脊椎動物唯一。
ミオグロビンも骨格筋に存在しないが、10種は心筋にミオグロビンを持つ。
繁殖行動については謎が多いが、カラスコオリウオでは水深535~420mの海底に深さ約15センチ、直径75センチの円形の巣を作り、泥を掘った中に平均約1700個の卵を産むらしいことがわかっている。
このグループがいつ出現したのかに関しては意見が分かれており、600万年前説と1500〜2000万年前説がある。