ヌンムリテス

ぬんむりてす

新生代第三紀に繁栄した大型の有孔虫。「貨幣石」とも呼ばれる。

Nummulites

殻を持つ小さな単細胞生物「有孔虫」の一種。沖縄などでみられる「星の砂」はこの有孔虫の殻である。

ただしこのヌンムリテスは星ではなくせんべいのような薄い円盤型で、その見た目をコインに例え「コインのような石」という意味の名前がついた。なので貨幣石とか銭石といった別名を持つ。

大きさはかなり差があり、数ミリ程度（大抵の有孔虫はこのくらい）から10センチ程度まで様々。体の中はらせん状に規則正しく並んだ小さな部屋で仕切られていた。

　

生きていたのは新生代古第三紀の始新世（ししんせい。5600万～3400万年くらい前）の前後に限られ、世界的に多数分布していた&生息時期が限定的ということから「示準化石」、つまり地層の年代を推定できる生物のひとつとされている。

　

※「示準化石」は古生代の三葉虫、中生代のアンモナイトが有名。

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