概要
機能や性能で下位に位置づけられる製品が、上位の製品と互換性を持つという意味。
家電やソフトウェアにおいて、従来の製品や仕様が上位に位置する製品・仕様の機能やデータを扱えることを指す。
ゲーム用語でも同じ用語だが意味合いの違う用語が存在する。能力や役割等々が似通っているのだが、能力等々で劣っているキャラもしくはそういった状況と、本来とは逆の意味で使用されている。
トレーディングカードゲームでも同様の意味で使われている。コストは同じだがカード効果が劣っているカードを指す用語として使われている。ただし、下位互換とされるカードは上位互換のカードとは別の種族であるため種族デッキの恩恵を受ける・ステータスが一定値以下のカードをサポートする効果のカードが存在する等々の戦術がある都合上、完全下位互換と呼べる状況がないカードゲームも存在する。
なお、強すぎたカードの意図的な下位互換としてデザインされたカード(例:MTGの対抗呪文と同じ効果でコストが増えた『取り消し』というカードなど)は、調整版と呼ばれている。