漫画『BLEACH』に登場する国家については→光の帝国(BLEACH)
概要
《光の帝国》（フランス語: L'Empire des lumières）とは、1940年代から1960年代にかけて、ルネ・マグリットによって制作された油彩作品のシリーズ。マグリット後期の作品で、代表作品の１つ。基本的な構造は、下半分が夜で上半分が昼の青空、もしくは上半分が夜空で下半分が昼、という矛盾した要素が同居したものとなっている。ピクシブに投稿されたイラストでは、この作風を踏襲して描いた作品が複数見られる。
合わせて27点の作品（17点の油彩画と10点のアクリルガッシュ）でこのテーマを作成した。これらの絵画は全てが一緒に展示されたことはなく、少数のグループで展示されることも稀である。
解説
マグリットは1953年までにいくつかのバージョンを完成させていたが、1954年のヴェネツィア・ビエンナーレでの回顧展には1954年のバージョン（現在はペギー・グッゲンハイム・コレクションに所蔵）が展示され、コレクターたちがこの絵画を購入しようと注目を集めた。マグリットはその年、コレクターたちを満足させるために、大量なバージョンを制作し、以降も生涯にわたってこの《光の帝国》を描き続けた。
一般的によく見かけるのは、ベルギー王立美術館が所蔵している下半分が湖で上半分が青空の1954年《光の帝国》だが、ほかにもニューヨーク近代美術館所蔵の《光の帝国2》（1950年）や、ソロモン・R・グッゲンハイム美術館所蔵の《光の帝国》（1953-54年）、アーメット・エルテグン夫妻蔵の《光の帝国》(1954年）など複数のパターンが存在している。
- マグリットはこの作品シリーズについて、以下のコメントを残している：
「光の帝国の中に、私は相違するイメージを再現した。つまり夜の風景と白昼の空だ。風景は夜を起想させ、空は昼を起想させる。昼と夜の共存が、私たちを驚かせ魅惑する力をもつのだと思われる。この力を、私は詩と呼ぶのだ。私はいつも夜と昼へ関心をもっていたが、決してどちらか一方を好むということはなかったからである。」
神のサロン
1958年の別の油彩画では、マグリットは照明を切り替え、夜空の下に日差しのある風景を描いている。この作品は『神のサロン』（Le salon de Dieu）というタイトルで、サイズは43 x 59 cm（1977年にニューヨークのアーノルド・ワイスバーガーの個人コレクションに所蔵）。
- マグリットは、スージー・ガブリックに宛てた日付不明の手紙の中で、この絵について次のように述べていた：
「私は非常に難しい絵を完成させたと言いたいのだが、成功させるには難しすぎるだろうか？昼間の風景に夜空（星と三日月）を描いたものだ。この絵は何度も何度も描き直したが、今、私は幻滅している！友人が神の応接間（Le salon de Dieu）というタイトルを見つけてくれたが、私はそれを採用するのを長い間ためらった。仮面舞踏会（Le bal masqué）のようなタイトルの方が私には好ましく思えた。しかし、それを見て絵の具で再現することは、自分が神でなければできない。神になるのを待つ間、私はこのプロジェクトを断念する。」
マグリットは以降も《光の帝国》シリーズを描き続いていたが、光の帝国シリーズ最後の絵画は未完成のまま、1967年に他界した。未完成の光の帝国（1967年）は、ベルギーのブリュッセルにあるマグリット美術館に所蔵。
余談
ホラー映画『エクソシスト』は、《光の帝国》に影響を受けている作品である。少女に憑依した悪魔祓いをするために、神父がマクニール邸に入るシーンで《光の帝国》から着想を得たイメージが導入されている。
