概要
当駅を始発・終着とする普通列車は多く、新鉾田駅とともに茨城県北東部の鹿島臨海鉄道の拠点として語られることが多い。また、鹿島臨海鉄道の本社・車両基地の大洗車両区も設置されている。
逆に本駅で折り返し運転が多い反面、鹿島神宮駅までの全線通して走る本数は若干少ない。
アニメガールズ&パンツァーの舞台である大洗町の玄関口でもあることから、駅構内は作品関係のポスターやキャラクターパネルがそこかしこに見受けられる。
2020年に駅前ロータリーや待合室のリニューアル工事が行われ、駐輪場があった場所にカフェスペースを備えた観光案内所も新設された。
駅構造
2面3線の高架駅。