まだ幼く小さい子供のこと。
読み方は基本的には「しょうに」。たまに「しょうじ」とも読まれる。
何歳までという具体的な定義は無いようだが、一般的には15歳くらいまでが該当するとされる。
小児科に通うことが推奨される年齢がそれくらいまでのため。
FDA(アメリカ食品医薬品局)における小児の定義は22歳未満(21歳以下)である。
ティーンエイジャーの少年少女をすべて含み成人年齢引き下げ前から民法上の成人だった20歳と21歳の者も含む。
アメリカでは21歳以上は飲酒可能であるため、お酒を飲む小児(21歳)も存在する。