概要
1993年と1994年の2度にわたり毎日放送制作TBS系列局にて放送されたが、実は第1シリーズと第2シリーズとではごく一部のネット局が入れ替わっており、両シリーズとも1局ずつ放送しなかった系列局が存在する。また、第1シリーズに関しては第1話～第6話までオリジナルビデオアニメシリーズ『TAMA&FRIENDS3丁目物語』をそのまま放送、また日本テレビ系列局約1局でも放送された。
3丁目に住む岡本たけしの飼いネコのタマが友達のネコや犬のキャラクターが次々に加わり繰り広げられているストーリーである。
たけしなどの人間の描写は第1期では首から上は見せない演出だったが、第2期では顔が明確に描かれるものに変更された。
全体的に幼児向けでほのぼのした内容が多い一方、「生と死」や「戦争」などの重いテーマも取り入れられており、大人でもインパクトが残るようなエピソードも含まれていた。
アニメーション制作はグループ・タック。
1993年8月14日には劇場版アニメ『3丁目のタマ おねがい!モモちゃんを捜して!!』が公開された。
2004年には、キャラクター「タマ&フレンズ」の誕生20周年を記念して、DVD-BOXも販売された。
キャストを3丁目のタマに準拠した2019年5月10日には劇場版オムニバス映画『ダヤンとタマと飛び猫と～3つの猫の物語～』の2作品目である『タマ&フレンズ～タマとふしぎな石像～』が公開された。
主題歌
第1期
オープニング「愛は元気です。」
作詞 - 戸沢暢美 / 作曲・歌 - 谷村有美 / 編曲 - 西脇辰弥
エンディング「ボクらは仲間だタマ音頭」
作詞 - 里乃塚玲央 / 作曲・編曲 - 都留敦博 / 歌 - 笠原弘子
第2期
オープニング「元気だしてよ」
作詞・作曲・歌 - 谷村有美 / 編曲 - 小林信吾
エンディング「みつあみ引っ張って」
作詞・作曲・歌 - くま井ゆう子 / 編曲 - 大村雅朗
登場キャラクター
岡本家の飼い猫。頭の黒いブチが特徴。好奇心旺盛だが、後先考えずに行動することが多い。
第1シリーズ第7話Aパート「タマのはつこい」より登場した喫茶店の花咲家の飼い猫。タマのガールフレンド。みんなのアイドル的存在。首に母から受け継がれた金色の鈴と赤いリボンチョーカーを付けている。
豆腐屋の飼い犬。臆病でおっちょこちょい。タマとは幼馴染。
大木工務店棟梁の木曽家の飼い猫。江戸っ子口調で話す。せっかちな虎猫。猫ノ巣城の城主。
ベー（CV:雨蘭咲木子〈第1期～1993年版映画〉、まるたまり）
新聞屋の河原家の飼い猫。頭の後ろに絆創膏を付けている。3丁目の裏道をよく知っている。
コマ（CV:渡辺真砂子〈1993年版映画〉、荒木香恵〈第2期〉）
銭湯「松の湯」の桶谷家の飼い猫。タマの最初にできたガールフレンド。みんなよりも年下で、妹的存在。子供っぽいところがある。
ノラ（CV：勝田治美〈第1期～1993年版映画〉、津賀有子〈第2期〉）
空き地に住む野良猫。知的でクールな猫だが、過去に悲しい出来事がある。
クロ（CV:コヒエミオコ〈第1期～1993年版映画〉、岩永哲哉〈第2期〉）
コンビニの三河家の飼い犬。足が速く、かけっこが得意。
ゴン（CV:松岡ミユキ〈1993年版映画〉、北島淳司〈第2期〉）
家具屋の野田家の飼い犬。大阪弁で話す。世話好きでリーダーシップがある。
ブル（CV:荒川太郎〈第1期～第2期〉、落合福嗣〈2019年版映画〉）
金持ちの倉持家の飼い犬。いかつい顔だがいざという時に頼りになったりと人情味が溢れている。本当はタマたちと一緒に遊びたい。
関連イラスト
関連動画
「愛は元気です。」
2014年12月24日、高森藍子（金子有希）がアルバム『THE IDOLM@STER CINDERELLA MASTER Passion jewelries! 002』で「愛は元気です。」をカバー。
