史実
『八六艦隊建造計画』に則り建造された5500t級軽巡洋艦。5隻が建造された。
アメリカのオマハ級軽巡洋艦を意識しつつ天龍型の艦形を大型化、駆逐艦に合わせた高速性能を発揮できるように設計されている。また、「木曾」のみは竣工時から陸上機を収容できるように格納庫と滑走台が設置されていたが、実用性に乏しかったため後に撤去された（「球磨」と「多摩」には、後に「呉式2号射出機」が設置され、水上偵察機の運用が可能になった）。
太平洋戦争前に全艦が近代化改修を受け、加えて「北上」と「大井」は、当時計画されていた特別夜戦部隊の要となるために魚雷発射管を左右各舷4連装5基20門を装備した重雷装巡洋艦（重雷装艦・雷巡とも）に改装されている（計画では「木曾」にも同様の改装が行われる予定だった）。
ただし、この大改造むなしく真珠湾攻撃以降の戦闘は空母が主役となった事で重雷装艦の出番はなくなり、また、改修時に排水量が7000t近くまで増加し速力が低下したため、戦中は専ら北方警備や兵員輸送任務などに従事した。
戦争末期には北上はアレを積む為の改造を受ける（ただし実戦投入まではされなかった模様）。同艦は終戦まで残存し、工作艦として従事したのち解体された。
艦隊これくしょん
語尾が特徴的だったり、スーパーだったり、腹黒だったりと、色物揃いの軽巡の中でも特に色物が多い。
「中途半端」と言われ性能があまり注目されない軽巡の中で、例外的に飛び抜けて実力が高いキャラが多く集まっている事でも知られている。
なお上記で解説した史実の通り、「北上」と「大井」は重雷装巡洋艦に改装され、ゲーム中でもそれが再現されている為、他の3人とは担当イラストレーターやキャラクターボイス、また図鑑上のナンバリングなどが区別されているほか、ゲーム中の台詞でも北上・大井の2人が別枠であることが強調されている。その為、この2人が球磨型という事を知らない（知っていても意識しない）人も多く、pixivに投稿されるイラストにも多摩・球磨・木曾の3人が一緒なのに北上・大井がいない、または逆のパターンのイラストが散見される。
最近は木曾改二の実装で雷巡三人セットで扱われる事も増えている様子。
一番艦・球磨
栗毛色の髪とアホ毛、そして語尾の「クマー」が特徴的な長女。最近では超個性派の妹を束ねる姉として注目されている。
ゲーム中でも初期のネームシップ補正のため、軽巡の中では最強クラス。
二番艦・多摩
語尾に「にゃ」がつく猫っぽい次女。本人は否定しているのだが、入渠時や放置時のしぐさは完全に猫である。
性能的には標準的な軽巡。・・・性能だけは。
三番艦・北上
とにかくマイペースな三女。Lv10で改造すると史実通り重雷装巡洋艦となり、「スーパー北上さま」を自称するようになる。史実での経緯もあり、アレの搭載は真剣に拒否している。
レベル50で改二に改造可能。
四番艦・大井
礼儀正しい四女。彼女も北上と同じくLv10で重雷装艦となる。こう見えて腹黒、トリガーハッピー、魚雷フェチと球磨型の中では最もアクの強い性格の持ち主だったりする。
北上と同じくレベル50で改二に改造可能。
五番艦・木曾
球磨型一の武闘派である末っ子。2013年12月11日に改二が実装され、史実で計画されていた重雷装艦へと改装が可能になった。
二次創作での変遷
上記にある通り、当初は大井と北上が球磨型である事を知らない、もしくは気付いていないユーザー（大雑把に言うと球磨から那珂まで準同型艦といっても差し支えないので、ミリオタでもいちいち記憶している事は稀）が多く、二次創作でも球磨・多摩・木曾と大井・北上は分けて扱われる場合が多かった。
しかし、やがて大井と北上が球磨型である事がユーザー間に浸透すると、5人揃ったイラストが増え始めた。
しかし、大井や北上も大概マイペースな為、個性派ぞろいの姉に悩まされる常識人の末っ子という構図は変わらず、むしろ木曾の胃がマッハな状況が作り出される事に。
だが、木曾改二が実装された頃から若干この辺りの扱いが変わってきて、球磨のお姉ちゃん属性に目覚め始める提督が妙に増え始めている。その一方で木曾が若干残念な子になりつつあるが……（まぁ、同じ武闘派・オレっ娘・眼帯の天龍の扱いからすれば、予定調和とも言える）
ちなみに四コマでは改二の青写真を姉四人に散々扱き下ろされて涙目であった。
関連イラスト
